Tomujin Alternative High School (Mongolia): Dare to Dream

zho/eng/fin/jpn/kin/kor/mon/spa/vie

Tomujin 另类学校（蒙古）：敢于梦想

我们的高中经历绝非寻常。诺亚和我转入 Tomujin 另类学校——蒙古第一所创新高中——之后，我们对教育的看法完全改变了。在短短两年里，Tomujin 让我们走上了两条截然不同的道路，并塑造了今天的我们。

Egshe：
大家好！我叫 Egshiglen Badamdorj，出生并成长于蒙古乌兰巴托。从小到大，教育在我家里一直是件大事。父母常常鼓励我去美国接受高等教育，那里有更多成长与发展的机会。也因此，我从小就由衷重视教育。然而，在转入 Tomujin 之前，我对“学习”的理解始终局限在教室的四堵墙之内。

一切始于十年级的暑假。我随手刷着 Instagram，看到一张关于一所新学校的海报。那句口号抓住了我的注意：“你能成为被选中的200名优秀学生之一吗？”

当时，那感觉像是一种信号——终于有东西在推动我朝着出国留学的梦想迈出实实在在的一步。那时我就读于一所普通公立学校，遵循蒙古的标准课程体系：讲授、阅读、练习与考试。我心里很清楚，仅靠这个体系并不足以把我带到我想去的地方。

于是我报名了。录取过程很艰难，但我通过了。正当我以为离梦想更近了一步，却撞上了墙：即便拿到了 70% 以上的助学金，我的家庭仍负担不起学费。我向助学金办公室提出申诉，却立刻被拒。

那次拒绝打击很大。这种不公平的感觉并非因为我没被录取，而是因为我明明被录了，却仍然不能去上学。

不过在讲我后来如何得以上学之前，先说说是什么让 Tomujin 与蒙古其他高中如此不同。

为什么特别？
在蒙古，大多数高中都遵循一种名为“Цөм хөтөлбөр”（“核心课程”）的体系。按照这种模式，教师讲授、布置阅读与练习，并通过考试评估学生，重心主要放在学业成绩上。但经常缺失的是：课堂所学与现实生活的连接。

Tomujin 挑战了这种观念。学校认为，单有学术知识远远不够；如果学生无法在真实情境中运用所学，那样的学习价值就有限。基于这样的思路，Tomujin 重新定义了教育——从课程设计到师生互动方式，一以贯之。

在 Tomujin，我们采用项目式学习（PBL）。我们做与学科内容直接相关的小组项目。每个项目都需要撰写详细方案，如有需要还要进行路演来筹款，并在短时间内把项目落地。

直到今天，我依然记得第一次路演的场景。我们小组在学校待到很晚，灯都关了，只剩寥寥几名学生。我们一次次演练。通过 PBL，我们体会到协作的挑战——以及把一个点子变成现实的兴奋。

Tomujin 可谓名副其实的“另类”。在传统的蒙古高中，学业意味着一切：你被期待取得好成绩，并且跟着老师的节奏走。但在 Tomujin，经验与主动性和学业同样重要。如果学生想去实习或担任助教，老师不仅允许——还会鼓励。

因此，我的许多同学要么在实习，要么启动了各自的个人项目。这既得益于 Tomujin 的创新文化，也离不开老师们的推动——他们不断督促我们走出舒适区。

在 Tomujin 的时光里，有一件事格外突出：学校把“主动性”和“勇气”看得高于一切。我相信，正因为我展现了这两点，才得以增加助学金，最终进入 Tomujin 就读。

还记得我最初向助学金办公室申诉被拒吗？我没有停下。我递交了第二次申诉——这一次，直接写给学校的联合创始人，而他后来也成为我最重要的导师之一。我写了一篇长文，表达我对这个机会的渴望，以及我将如何竭尽所能把握它。

结果我没有再收到拒信，而是得到一个机会——去证明我值得被投入。于是我抓住机会，与另一位新录取的同学组队，从零开始做了一支关于 Tomujin 另类学校的三分钟动画。我们不会分镜、不会写脚本、也不会做动画，但还是硬着头皮上了——借来一块 Wacom 数位板，用我妈妈的笔记本电脑，一点点完成。

两周后，我们做完了。它并不完美，这点我们很清楚。但当我们把成品给联合创始人看时，他的反应出乎意料——他为我们感到骄傲。

回望我的高中之旅，我满怀感激。因为 Tomujin 鼓励勇气，我学会了冒险并追逐更好的机会。因为学校让我看到教育并不局限于教室，而是与真实生活紧密相连，我现在会主动寻找每一个把课堂所学用于现实世界的机会。

Noah：
你好！我叫 Nomon‑Erdene。我在蒙古东部的乔巴山（Choibalsan）出生长大。十一年级前我一直就读公立学校，十二年级转入 Tomujin 另类学校完成最后一年。

从进入 Tomujin 的第一天起，一切就截然不同。我原以为开学典礼结束后会马上上课，但学校的创始人却把全体学生召集到二楼的大礼堂，带我们做 Tony Robbins 的“Priming”练习——包括呼吸训练、冥想与感恩。直到毕业，我们每天早上九点都会和同学一起做这套练习。现在回想起来，这个习惯让我们敢于做大梦，并且相信那些梦想并非空想，而是值得去追逐的目标。

我入学的那一年，Tomujin 的录取率只有 3–5% 左右。开学第一天起，我身边的同学就来自蒙古各地，背景、梦想与观点都各不相同。那是我第一次切身感到，自己置身于一个真正多元而令人兴奋的共同体之中。

我们的高中也鼓励探索与尝试。十一年级时，我和朋友一起创办了学校首个人工智能社团。我们队里有一位成员已经有两年软件工程师的工作经验，这极大地鼓舞了我——让我意识到，自己也有可能在这条道路上发展。

成立社团一年后，也就是我毕业那年，我们组队参加了日本深度学习协会主办的比赛并获得冠军。我们做的是一款面向教师的自动考勤应用，利用人工智能的人脸识别技术自动记录学生出勤。

学校的一大特色是项目式学习（PBL）体系。通过把学术知识用于现实情境、在实践中积累经验，PBL 帮助我们更深入地理解各门课程。整个学年里，我通过 PBL 参与了好几个令人兴奋的项目。

其中有两个项目最令我难忘。第一个是“商业挑战”。十二年级的所有学生被分成若干团队，每队获得 100,000 图格里克（约 30 美元）的启动资金，在两周内创办一个小型生意并让这笔钱“增值”。大家的点子五花八门——有的团队与歌手合作，设计并售卖定制 T 恤，成功把资金做大。项目结束时，我们在短时间内掌握了许多贴近现实的能力：商业、营销、沟通等。

第二个难忘的项目是十一年级做的“小型火箭”项目。我们把化学、物理与数学结合起来，尝试制造一枚小火箭。由于蒙古买不到所需材料，我们计划从中国订购；但受新冠封锁影响，项目最终未能完成。尽管没达到目标，这个过程却教会了我们一个重要的道理：生活并不总按计划运行，变化来临时要快速适应。

如今回看，很清楚：置身如此富有创新的环境，使我们变得更灵活、更好奇、更大胆，随时准备迎接新挑战。即便毕业之后，这种影响依然明显！我们的许多朋友一路持续创新，在蒙古推动变革，并在世界顶尖大学追逐自己的梦想！

Tomujin Alternative High School (Mongolia): Dare to Dream

Our high school experience was anything but ordinary. After Noah and I transferred to Tomujin Alternative High School—Mongolia’s first innovative high school—our idea of education completely changed. Within just two years, Tomujin set us on two completely different paths that shaped where we are today.

Egshe’s POV:
Hi! My name is Egshiglen Badamdorj. I was born and raised in Ulaanbaatar, Mongolia. Since I was young, education was always a big deal in my family. My parents constantly told me to pursue higher education in the States, where I’d have more chances to grow and flourish. Because of that, I grew up truly valuing education. However, until I transferred to Tomujin, my idea of learning was stretched to only inside the walls of a classroom.

It all started during the summer of 10th grade. I was casually scrolling through Instagram when I came across a poster about a new school. The slogan caught my attention: “Can you be one of 200 great students to be chosen?”

Back then, it felt like a sign—like something was finally pushing me to take a real step toward my dream of studying abroad. At the time, I was in a regular public school following the standard Mongolian curriculum: lectures, readings, exercises, and exams. Deep down, I knew that just sticking to that system wouldn’t be enough to get me where I wanted to go.

So I applied. The admissions process was tough. But I got in. Just when I thought I was finally getting closer to my dream, I hit a wall: even with over 70% financial aid, my family still couldn’t afford the tuition. I appealed to the financial aid office, but they rejected me right away.

That rejection hit hard. It felt unfair—not because I didn’t get in, but because I did and still couldn’t attend.

But before I share how I managed to attend the school, let me share with you what made Tomujin so different from every other high school in Mongolia.

What makes it special?
In Mongolia, most high schools follow a system called the “Цөм хөтөлбөр,” or “Core Curriculum.” Under this model, teachers deliver lectures, assign readings and exercises, and evaluate students through exams. The focus is mainly on academic performance. But what’s often missing is the connection between what we learn in the classroom and how that knowledge applies in real life.

Tomujin challenged that idea. The school believed that academic knowledge alone wasn’t enough. If students couldn’t use what they learned in real-world situations, then the learning had little value. With that mindset, Tomujin redefined education—starting from the curriculum and extending to how teachers engaged with students.

At Tomujin, we used a project-based learning (PBL) approach. We worked on group projects that were directly connected to our academic subjects. Each project required us to write a detailed proposal, pitch our idea to raise funds (if necessary), and execute the project within a short time frame.

To this day, I still remember my first pitch. Our group stayed late at school, long after the lights were off and only a few students remained. We rehearsed our presentation over and over again. Through PBL, we learned the challenge of collaboration—and the excitement of turning an idea into something real.

Tomujin truly lived up to its name: alternative. In traditional Mongolian high schools, academics are everything. You’re expected to get good grades and follow the teacher’s lead. But at Tomujin, experience and initiative were just as important as academics. If students wanted to take internships or become teaching assistants, the teachers not only allowed it—they encouraged it.

That’s why many of my classmates were doing internships or launching their own personal projects. Part of that came from Tomujin’s innovative culture. But it also came from our teachers, who constantly pushed us to step outside our comfort zones.

From my time at Tomujin, one thing stood out: the school valued initiative and courage above all. And I believe because I showed those two qualities, I was able to increase my financial aid and attend Tomujin.

You might remember that I initially appealed to the financial aid office and was rejected. But I didn’t stop there. I submitted a second appeal—this time, directly to the school’s co-founder, who later became one of my biggest mentors. I wrote a long essay expressing how deeply I wanted this opportunity and how committed I was to making the most of it.

Instead of another rejection, I was given a chance—to prove that I had potential worth investing in. I took that chance and teamed up with another newly accepted student. Together, we created a three-minute animation about Tomujin Alternative School from scratch. We had no idea how to storyboard, write a script, or make an animation. But we did it anyway with a borrowed Wacom tablet and my mother’s laptop.

Two weeks later, we finished it. It wasn’t perfect and we deeply knew it was not. But when we showed it to the co-founder, he responded in a way we didn’t expect—he was proud.

Looking back on my high school journey, I feel nothing but gratitude. Because Tomujin encouraged bravery, I learned to take risks and chase better opportunities. Because they showed me that education isn’t limited to classroom walls—but deeply connected to real life—I now find myself looking for every opportunity on how I can use what I learn in the classroom in real life.

Noah’s POV:
Hi! My name is Nomon-Erdene. I was born and raised in Choibalsan, a city in eastern Mongolia. I studied at a public school until 11th grade and then transferred to Tomujin Alternative High School for my final year. From the very first day at Tomujin, everything felt different. I expected classes to start right after the opening ceremony on the first day of school, but instead, the school’s founder gathered all students in a large hall on the second floor and led us through something called “Priming” by Tony Robbins. It included breathing exercises, meditation, and gratitude practices. We continued doing this every morning at 9 a.m. with our classmates until graduation. Looking back, I think this routine helped us build the courage to dream big—and to believe that our dreams weren’t just fantasies, but real goals worth chasing.

The year I got into Tomujin, the acceptance rate was only about 3–5%. From day one, the friends around me came from all across Mongolia, each with different backgrounds, dreams, and perspectives. For the first time, I felt like I was part of a truly exciting and diverse community.

Our high school also encouraged us to explore and try new things. In 11th grade, my friend and I co-founded our school’s first Artificial Intelligence Club. One of our team members already had two years of experience working as a software engineer, which was incredibly inspiring—it made me realize that a future in this field was actually possible.

A year after founding the club—during my final year—we entered a competition organized by Japan’s Deep Learning Association and ended up winning. Our project was an attendance-taking app for teachers that used facial recognition powered by artificial intelligence to automatically record student attendance.

One of the biggest strengths of our school was its Project-Based Learning (PBL) system. PBL helps students better understand academic concepts by applying them to real-life situations and gaining hands-on experience. Through this method, I worked on several exciting projects throughout the school year.

Two of those projects stand out to me the most. The first one was the Business Challenge. All 12th-grade students were divided into teams and given 100,000 tugriks (around $30) to start a small business and grow that money within two weeks. Students came up with all kinds of creative ideas—one team partnered with a singer to design and sell custom shirts, successfully increasing their funds. By the end of the project, we had gained real-world skills in business, marketing, communication, and more, all in a short time.

The second memorable project was a mini rocket project we did in 11th grade. It combined chemistry, physics, and math as we tried to build a small rocket. Since we couldn’t find the materials we needed in Mongolia, we planned to order them from China. Unfortunately, due to COVID lockdowns, we weren’t able to finish the project. Even though we didn’t reach our goal, the process taught us something important—that life doesn’t always go as planned, and we need to adapt quickly when things change.

Now looking back, it’s clear that being in such an innovative environment shaped us into more flexible, curious, and bold individuals, ready to take on new challenges. Even after graduation, this impact is evident! We know that many of our friends have gone on to do incredible things, constantly innovating, driving change in Mongolia, and pursuing their dreams at some of the world’s top universities!

Tomujin Alternative High School (Mongolia): Uskalla unelmoida

Lukio­kokemuksemme ei ollut lainkaan tavallinen. Sen jälkeen kun Noah ja minä siirryimme Tomujin Alternative High Schooliin — Mongolian ensimmäiseen innovatiiviseen lukioon — käsityksemme koulutuksesta muuttui täysin. Vain kahdessa vuodessa Tomujin johdatti meidät kahdelle täysin erilaiselle polulle, jotka muovasivat meidät nykyisiksi.

Egshe:
Hei! Nimeni on Egshiglen Badamdorj. Olen syntynyt ja kasvanut Ulaanbaatarissa, Mongoliassa. Lapsesta asti koulutus on ollut tärkeä osa perhettäni. Vanhempani toistivat aina, että minun tulisi hakeutua jatko-opintoihin Yhdysvalloissa, jossa olisi enemmän mahdollisuuksia kasvaa ja menestyä. Siksi opin todella arvostamaan koulutusta. Ennen Tomujiniin siirtymistä käsitykseni oppimisesta rajoittui kuitenkin pelkästään luokkahuoneen seiniin.

Kaikki alkoi 10. luokan kesällä. Selasin sattumalta Instagramia, kun törmäsin julisteeseen uudesta koulusta. Iskulause kiinnitti huomioni: “Voitko olla yksi 200 valitusta loistavasta opiskelijasta?”

Silloin se tuntui merkiltä — kuin jokin olisi vihdoin työntänyt minut ottamaan todellisen askeleen kohti unelmaani opiskella ulkomailla. Tuolloin kävin tavallista valtion koulua, jossa noudatettiin Mongolian perusopetussuunnitelmaa: luentoja, lukemista, harjoituksia ja kokeita. Sisimmässäni tiesin, ettei pelkästään siihen järjestelmään pitäytyminen riittäisi viemään minua sinne, minne halusin.

Joten hain. Pääsykoe oli vaikea, mutta pääsin sisään. Juuri kun ajattelin olevani lähempänä unelmaani, törmäsin seinään: yli 70 prosentin taloudellisesta tuesta huolimatta perheeni ei vieläkään pystynyt maksamaan lukukausimaksua. Valitin taloudellisen tuen toimistoon, mutta he hylkäsivät minut heti.

Se hylkäys sattui. Se tuntui epäoikeudenmukaiselta — ei siksi, etten olisi päässyt sisään, vaan siksi, että olin päässyt, mutta en silti voinut opiskella.

Mutta ennen kuin kerron, miten onnistuin lopulta opiskelemaan, haluan kertoa, mikä teki Tomujinista niin erilaisen verrattuna muihin Mongolian lukioihin.

Mikä tekee siitä erityisen?
Mongoliassa suurin osa lukioista noudattaa niin kutsuttua “Цөм хөтөлбөр” -järjestelmää eli “ydinopetussuunnitelmaa”. Tässä mallissa opettajat luennoivat, antavat lukutehtäviä ja harjoituksia sekä arvioivat opiskelijoita kokeilla. Painopiste on akateemisessa suorituksessa. Mutta usein puuttuu yhteys sen välillä, mitä luokkahuoneessa opitaan, ja siihen, miten sitä tietoa sovelletaan todellisessa elämässä.

Tomujin haastoi tämän käsityksen. Koulu uskoi, ettei akateeminen tieto yksin riitä. Jos opiskelijat eivät osanneet soveltaa oppimaansa käytännön tilanteissa, oppimisella oli vain vähän arvoa. Tällä ajattelutavalla Tomujin määritteli koulutuksen uudelleen — aina opetussuunnitelmasta siihen, miten opettajat olivat vuorovaikutuksessa opiskelijoiden kanssa.

Tomujinissa käytimme projektioppimista (PBL). Teimme ryhmäprojekteja, jotka liittyivät suoraan akateemisiin aineisiimme. Jokainen projekti vaati yksityiskohtaisen suunnitelman kirjoittamista, idean esittämistä rahoituksen saamiseksi (tarvittaessa) ja projektin toteuttamista lyhyessä ajassa.

Muistan yhä ensimmäisen pitchaukseni. Ryhmämme jäi koululle myöhään, pitkälle sen jälkeen kun valot oli sammutettu ja vain muutama oppilas oli paikalla. Harjoittelimme esitystämme yhä uudelleen. PBL:n kautta opimme yhteistyön haasteen — ja sen innostuksen, joka syntyy, kun idea muuttuu todellisuudeksi.

Tomujin todella lunasti nimensä: vaihtoehtoinen. Perinteisissä mongolialaisissa lukioissa akateeminen menestys on kaikki kaikessa. Sinun odotetaan saavan hyviä arvosanoja ja seuraavan opettajan ohjeita. Mutta Tomujinissa kokemus ja oma-aloitteisuus olivat yhtä tärkeitä kuin akateeminen menestys. Jos opiskelijat halusivat mennä harjoitteluun tai toimia opetusavustajina, opettajat eivät vain sallineet sitä — he kannustivat siihen.

Siksi monet luokkatovereistani olivat harjoitteluissa tai käynnistämässä omia projektejaan. Osa tästä johtui Tomujinin innovatiivisesta kulttuurista, mutta myös opettajistamme, jotka jatkuvasti rohkaisivat meitä astumaan mukavuusalueemme ulkopuolelle.

Tomujinista jäi mieleeni erityisesti yksi asia: koulu arvosti oma-aloitteisuutta ja rohkeutta ennen kaikkea. Uskon, että juuri näiden kahden piirteen ansiosta sain lisätukea ja pystyin opiskelemaan Tomujinissa.

Ehkä muistat, että valitin ensin taloudellisen tuen toimistoon ja sain hylkäyksen. Mutta en pysähtynyt siihen. Tein toisen valituksen — tällä kertaa suoraan koulun perustajalle, josta myöhemmin tuli yksi suurimmista mentoreistani. Kirjoitin pitkän esseen, jossa ilmaisin, kuinka syvästi halusin tämän mahdollisuuden ja kuinka sitoutunut olin hyödyntämään sen parhaalla mahdollisella tavalla.

Sen sijaan, että olisin saanut toisen hylkäyksen, sain mahdollisuuden — todistaa, että minussa oli potentiaalia, johon kannatti sijoittaa. Tartuin tilaisuuteen ja ryhdyin yhteistyöhön toisen uuden opiskelijan kanssa. Yhdessä teimme alusta alkaen kolmen minuutin animaation Tomujin Alternative Schoolista. Meillä ei ollut aavistustakaan siitä, miten tehdä käsikirjoitus tai animaatio, mutta silti teimme sen — lainatulla Wacom-piirtopöydällä ja äitini kannettavalla.

Kaksi viikkoa myöhemmin saimme sen valmiiksi. Se ei ollut täydellinen, ja sen me tiesimme. Mutta kun näytimme sen perustajalle, hänen reaktionsa oli odottamaton — hän oli ylpeä.

Kun katson taaksepäin lukioaikaani, tunnen vain kiitollisuutta. Koska Tomujin rohkaisi rohkeuteen, opin ottamaan riskejä ja tavoittelemaan parempia mahdollisuuksia. Koska he osoittivat, että koulutus ei rajoitu luokkahuoneen seiniin vaan liittyy syvästi oikeaan elämään, etsin nyt jatkuvasti tapoja käyttää oppimaani todellisuudessa.

Noah:
Hei! Nimeni on Nomon-Erdene. Synnyin ja kasvoin Choibalsanissa, kaupungissa Itä-Mongoliassa. Opiskelin julkisessa koulussa 11. luokkaan asti ja siirryin sitten viimeiseksi vuodeksi Tomujin Alternative High Schooliin.

Ensimmäisestä päivästä lähtien Tomujinissa kaikki tuntui erilaiselta. Oletin, että avajaisseremonian jälkeen tunnit alkavat heti, mutta sen sijaan koulun perustaja kokosi kaikki oppilaat toisen kerroksen suureen saliin ja johdatti meidät Tony Robbinsin “Priming”-harjoitukseen. Se sisälsi hengitysharjoituksia, meditaatiota ja kiitollisuuden ilmaisemista. Jatkoimme tätä joka aamu klo 9 yhdessä luokkatovereiden kanssa aina valmistumiseen asti. Nyt jälkeenpäin ajattelen, että tämä rutiini antoi meille rohkeutta unelmoida isosti — ja uskoa siihen, että unelmamme eivät olleet pelkkää fantasiaa vaan tavoitteita, joita kannatti tavoitella.

Vuonna, jolloin pääsin Tomujiniin, hyväksymisprosentti oli vain noin 3–5 %. Ensimmäisestä päivästä lähtien ystäväni tulivat Mongolian eri puolilta, jokainen erilaisilla taustoilla, unelmilla ja näkökulmilla. Ensimmäistä kertaa tunsin olevani osa todella jännittävää ja monimuotoista yhteisöä.

Lukiomme rohkaisi myös tutkimaan ja kokeilemaan uusia asioita. 11. luokalla ystäväni ja minä perustimme koulun ensimmäisen tekoälykerhon. Yksi tiimimme jäsenistä oli jo työskennellyt kaksi vuotta ohjelmistoinsinöörinä, mikä oli valtavan inspiroivaa — se sai minut tajuamaan, että tulevaisuus tällä alalla oli todella mahdollinen.

Vuosi kerhon perustamisen jälkeen — eli viimeisenä lukiovuotenani — osallistuimme Japanin Deep Learning Associationin järjestämään kilpailuun ja voitimme sen. Projektimme oli opettajille tarkoitettu automaattinen läsnäoloseurantasovellus, joka käytti tekoälypohjaista kasvojentunnistusta oppilaiden läsnäolon rekisteröimiseen.

Koulumme suurimpia vahvuuksia oli sen projektioppimisen (PBL) järjestelmä. PBL auttoi meitä ymmärtämään akateemisia käsitteitä paremmin soveltamalla niitä tosielämän tilanteisiin ja hankkimalla käytännön kokemusta. Tämän menetelmän avulla tein useita jännittäviä projekteja koko lukuvuoden ajan.

Kaksi projektia on jäänyt mieleeni erityisesti. Ensimmäinen oli Business Challenge. Kaikki 12. luokan opiskelijat jaettiin tiimeihin, ja kullekin annettiin 100 000 tugrikia (noin 30 dollaria) pienen liiketoiminnan aloittamiseksi ja rahan kasvattamiseksi kahden viikon aikana. Opiskelijat keksivät kaikenlaisia luovia ideoita — yksi tiimi teki yhteistyötä laulajan kanssa suunnitellakseen ja myydäkseen T-paitoja ja onnistui kasvattamaan varojaan. Projektin lopussa olimme oppineet lyhyessä ajassa monia käytännön taitoja: liiketoimintaa, markkinointia, viestintää ja paljon muuta.

Toinen mieleenpainuva projekti oli pieni rakettiprojekti, jonka teimme 11. luokalla. Se yhdisti kemian, fysiikan ja matematiikan, kun yritimme rakentaa pienen raketin. Koska emme löytäneet tarvittavia materiaaleja Mongoliasta, suunnittelimme tilaavamme ne Kiinasta. Valitettavasti COVID-sulkujen vuoksi emme pystyneet viemään projektia loppuun. Vaikka emme saavuttaneet tavoitettamme, prosessi opetti meille tärkeän asian: elämä ei aina suju suunnitelmien mukaan, ja meidän täytyy sopeutua nopeasti, kun asiat muuttuvat.

Kun nyt katson taaksepäin, on selvää, että tällaisessa innovatiivisessa ympäristössä oleminen teki meistä joustavampia, uteliaampia ja rohkeampia — valmiita kohtaamaan uusia haasteita. Vaikka valmistumisesta on jo aikaa, vaikutus on yhä nähtävissä! Tiedämme, että monet ystävistämme ovat tehneet uskomattomia asioita, jatkuvasti uudistaen, vieden muutosta Mongoliassa ja tavoitellen unelmiaan maailman huippuyliopistoissa!

Tomujinオルタナティブ高校（モンゴル）：夢に挑む

私たちの高校生活は決して普通ではなかった。ノアと私がモンゴル初の革新的な高校であるTomujinオルタナティブ高校に転校してから、教育に対する考え方は完全に変わった。わずか2年間で、Tomujinは私たちをまったく異なる二つの道へと導き、それが今日の私たちを形作った。

Egshe：
こんにちは！私はエグシグレン・バダムドルジという。モンゴルのウランバートルで生まれ育った。小さい頃から、私の家族にとって教育は常にとても重要だった。両親はアメリカで高等教育を受ければ、もっと成長し成功するチャンスがあるといつも言っていた。そのため、私は教育を本当に大切にして育った。しかし、Tomujinに転校するまでは、学びとは教室の壁の中に限られたものだと思っていた。

すべては10年生の夏に始まった。私は何気なくInstagramをスクロールしていたとき、新しい学校についてのポスターを目にした。そのスローガンは私の目を引いた。「あなたは選ばれる200人の優秀な生徒の一人になれるか？」

当時、それはまるでサインのように感じた――ついに誰かが、留学の夢に向かって本物の一歩を踏み出すよう背中を押してくれたかのように。そのとき私は普通の公立学校に通い、標準的なモンゴルのカリキュラムに従っていた。講義、読解、演習、そして試験。心の奥で、ただそのシステムに従うだけでは望む場所にたどり着けないことを知っていた。

だから私は出願した。入学プロセスは厳しかったが、合格した。しかし夢に近づいたと思った瞬間、壁にぶつかった。70％以上の奨学金を受けても、家族にはまだ学費を払う余裕がなかったのだ。経済支援課に再度申請したが、即座に却下された。

その拒否は大きな衝撃だった。合格しながら通えないことが、不公平に感じられた。

だが、どのようにして最終的に通えるようになったかを語る前に、Tomujinがモンゴルの他の高校と何が違ったのかを伝えたい。

なぜ特別なのか？
モンゴルのほとんどの高校は「Цөм хөтөлбөр（コア・カリキュラム）」と呼ばれるシステムに従っている。このモデルでは、教師が講義を行い、読解や演習を課し、試験で生徒を評価する。焦点は主に学業成績にある。しかし、多くの場合欠けているのは、教室で学んだ知識が実生活にどうつながるかという点だ。

Tomujinはその考えを覆した。学校は、学術的な知識だけでは不十分だと考えていた。学んだことを現実の場面で使えなければ、その学びにはほとんど価値がない。この考えに基づき、Tomujinは教育を再定義した――カリキュラムの設計から教師と生徒の関わり方に至るまで。

Tomujinでは、プロジェクト型学習（PBL）を用いていた。私たちは学問分野に直結したグループプロジェクトに取り組んだ。各プロジェクトでは詳細な提案書を書き、必要であれば資金調達のためのプレゼンを行い、短期間で実行することが求められた。

今でも最初のプレゼンをよく覚えている。グループの皆で学校に遅くまで残り、灯りが消え、数人の生徒しかいなくなるまで練習を繰り返した。PBLを通じて私たちは協働の難しさ――そしてアイデアを現実に変える興奮を学んだ。

Tomujinは本当にその名にふさわしかった。伝統的なモンゴルの高校では、学業がすべてだ。良い成績を取り、教師の指示に従うことが求められる。しかしTomujinでは、経験と自主性が学業と同じくらい重要だった。もし生徒がインターンやティーチングアシスタントを望めば、教師はそれを許すだけでなく、むしろ奨励した。

だからこそ、多くのクラスメイトがインターンをしたり、自分のプロジェクトを始めたりしていた。それはTomujinの革新的な文化のおかげでもあり、常に私たちをコンフォートゾーンの外へと導いた教師たちのおかげでもあった。

Tomujinで過ごした時間の中で一つ際立ったことがある。それは、学校が何よりも自主性と勇気を大切にしていたことだ。そして私がその二つを示したからこそ、奨学金を増やして通えるようになったのだと思う。

覚えているだろうか。私は最初に経済支援課に訴えて拒否された。だがそこで止まらなかった。二度目は学校の共同創設者に直接訴えたのだ。彼はのちに私の最も大きなメンターとなった。私は長いエッセイを書き、この機会をどれほど切望しているか、そしてそれを最大限に生かす覚悟を綴った。

二度目は拒否される代わりに、チャンスを与えられた――私に投資する価値があると証明する機会を。私はそのチャンスを掴み、他の新入生とチームを組んでTomujinオルタナティブ高校についての3分間のアニメーションを一から制作した。ストーリーボードも、脚本も、アニメ制作も知らなかったが、母のノートPCと借りたWacomタブレットでやり遂げた。

2週間後、それを完成させた。完璧ではなかったし、自分たちでもよく分かっていた。しかしそれを共同創設者に見せたとき、彼の反応は予想外だった――誇りに思ってくれたのだ。

高校生活を振り返ると、感謝しかない。Tomujinが勇気を後押ししてくれたから、リスクを取り、より良い機会を追いかけることを学んだ。教育が教室の壁に限定されず、現実生活と深くつながっていると示してくれたから、私は今も学んだことを現実に生かすあらゆる機会を探している。

Noah：
こんにちは！私はノモン・エルデネという。モンゴル東部のチョイバルサンという町で生まれ育った。11年生までは公立学校に通い、12年生からTomujinオルタナティブ高校に転校した。

Tomujinの初日からすべてが違っていた。開会式が終わったらすぐ授業が始まると思っていたが、創設者は全校生徒を2階の大ホールに集め、トニー・ロビンスの“Priming”をさせた。それは呼吸法、瞑想、感謝の実践などで構成されていた。卒業まで毎朝9時にクラスメイトと共にそれを続けた。振り返ると、この習慣は大きな夢を描く勇気を与え、それが単なる幻想ではなく追い求める価値のある目標だと信じさせてくれた。

私がTomujinに入学した年、合格率はわずか3〜5％だった。初日から周りの友人たちはモンゴル各地から集まり、それぞれ異なる背景や夢、考えを持っていた。私は初めて、本当に刺激的で多様な共同体の一員になったと感じた。

私たちの高校は新しいことに挑戦することを奨励していた。11年生のとき、私は友人と一緒に学校初の人工知能クラブを設立した。チームの一人はすでに2年間ソフトウェアエンジニアとして働いた経験があり、それは大きな刺激だった――この分野で未来を切り開けるのだと実感させてくれた。

クラブ設立から1年後、つまり卒業年に、私たちは日本のDeep Learning Associationが主催する大会に参加し、優勝した。私たちのプロジェクトは、AIによる顔認識を使って生徒の出席を自動的に記録する、教師向けの出席管理アプリだった。

学校の大きな強みの一つは、プロジェクト型学習（PBL）のシステムだった。PBLは学問的概念を現実に適用し、実践を通じて理解を深めさせる方法だ。この方法を通じて、私は学年を通じていくつもの魅力的なプロジェクトに取り組んだ。

特に印象に残っているプロジェクトが二つある。一つは“ビジネスチャレンジ”。12年生全員がチームに分けられ、各チームに10万トゥグルグ（約30ドル）が与えられた。その資金で2週間以内に小さなビジネスを立ち上げ、利益を出すことが課題だった。生徒たちは様々なアイデアを出し、あるチームは歌手とコラボしてオリジナルTシャツを販売し、資金を増やした。プロジェクトの終わりには、私たちは短期間でビジネス、マーケティング、コミュニケーションなど現実的なスキルを学んでいた。

もう一つの印象的なプロジェクトは、11年生のときに行った小型ロケットのプロジェクトだ。化学、物理、数学を組み合わせて小さなロケットを作ろうとした。必要な材料はモンゴルでは入手できなかったため、中国から取り寄せる予定だった。しかしCOVIDのロックダウンで完成できなかった。目標には届かなかったものの、プロセスの中で「人生はいつも計画通りにはいかない、変化に素早く適応する必要がある」という大きな教訓を得た。

今振り返ると、そんな革新的な環境にいたことが、私たちを柔軟で、好奇心旺盛で、大胆な人間に育ててくれたのは明らかだ。卒業後もその影響ははっきり残っている！多くの仲間が素晴らしいことを成し遂げ、常に革新し、モンゴルで変化を起こし、世界のトップ大学で夢を追いかけているのだ！

Ishuri ryisumbuye rya Tomujin Alternative (Mongoliya): Tinya inzozi

Ubuzima bwacu bwo mu mashuri yisumbuye ntibwari busanzwe na gato. Nyuma y’uko jye na Noah twimukiye mu ishuri rya Tomujin Alternative High School—ishuri rya mbere rishya ry’udushya muri Mongoliya—uburyo twatekerezaga ku burezi bwahindutse rwose. Mu gihe cy’imyaka ibiri gusa, Tomujin yadushyize mu nzira ebyiri zitandukanye cyane, zatumye tugera aho turi uyu munsi.

Egshe:
Muraho! Nitwa Egshiglen Badamdorj. Navukiye kandi nakuriye i Ulaanbaatar, muri Mongoliya. Kuva nkiri muto, uburezi bwari ikintu gikomeye cyane mu muryango wanjye. Ababyeyi banjye bahoraga bambwira gushaka amashuri makuru muri Leta Zunze Ubumwe za Amerika, aho hari amahirwe menshi yo gukura no gutera imbere. Kubera ibyo, nakuriye nshyira agaciro gakomeye ku burezi. Ariko kugeza igihe nimukiye muri Tomujin, igitekerezo cyanjye cy’amasomo cyari kigumye gusa mu nkuta z’icyumba cy’ishuri.

Byatangiye mu biruhuko byo mu mwaka wa 10. Nari ndi gucishamo amaso Instagram ubwo nabonaga iposita ivuga ku ishuri rishya. Amagambo yariho yankuruye: “Ese ushobora kuba umwe mu banyeshuri 200 beza bazatoranywa?”

Icyo gihe byari bisa nk’ikimenyetso—nk’aho hari ikintu cyanyushaga gufata intambwe nyakuri igana ku nzozi zo kwiga mu mahanga. Icyo gihe nari mu ishuri rusange rikurikizaga porogaramu isanzwe ya Mongoliya: amasomo, gusoma, imyitozo, n’ibizamini. Mu mutima nari nzi neza ko kuguma muri uwo buryo gusa bitazanshyira aho nashakaga kugera.

Niyo mpamvu nashyizeho ubusabe. Gutoranywa byari bigoye, ariko naratsinze. Ariko ubwo nari ntangiye kubona inzozi zanjye ziba impamo, nahuye n’imbogamizi: nubwo nari mfite inkunga irenga 70%, umuryango wanjye ntiwashoboraga kwishyura amafaranga y’ishuri. Nasabye kongererwa inkunga mu biro bishinzwe ubufasha bw’amafaranga, ariko baranyihutira kunyanga.

Iyo kwangwa byankomerekeje cyane. Byumvaga bitari ibyo—si uko ntaratsinze, ahubwo ni uko nari naratsinze ariko ntashobora kwiga.

Ariko mbere yo kubabwira uko nabashije kujya kwiga muri iri shuri, reka mbabwire icyatumye Tomujin itandukana cyane n’andi mashuri yose yo muri Mongoliya.

Impamvu ituma iba idasanzwe?
Muri Mongoliya, amashuri menshi akurikiza sisitemu yitwa “Цөм хөтөлбөр” cyangwa “Core Curriculum.” Muri ubu buryo, abarimu batanga amasomo, bagatanga gusoma n’imyitozo, kandi bagasuzuma abanyeshuri hakoreshejwe ibizamini. Icyo bareba cyane ni amanota y’amasomo. Ariko kenshi haburamo guhuza ibyo twiga mu ishuri n’uburyo bikoreshwa mu buzima busanzwe.

Tomujin yahinduye iyo myumvire. Ishuri ryemera ko ubumenyi bw’amasomo bwonyine butahagije. Iyo abanyeshuri batashoboraga gukoresha ibyo bigiye mu buzima busanzwe, ubwo bumenyi bwari nta gaciro kanini bufite. Uko niko Tomujin yagenze, isobanura uburezi bushya—uhera kuri porogaramu kugeza ku buryo abarimu bakorana n’abanyeshuri.

Muri Tomujin, twakoresheje uburyo bwo kwiga bushingiye ku mishinga (PBL). Twakoraga imishinga y’amatsinda ifitanye isano itaziguye n’amasomo yacu. Buri mushinga wasabaga kwandika igitekerezo kirambuye, kugitanga mu buryo bwo gushaka inkunga (niba bikenewe), no kuwusohoza mu gihe gito.

Kugeza n’ubu, ndacyibuka neza pitch yanjye ya mbere. Itsinda ryacu ryasigaraga ku ishuri kugeza ijoro ryinjiye, amatara amaze kuzimwa, hakaba hasigaye abanyeshuri bake. Twasubiragamo ikiganiro cyacu inshuro nyinshi. Binyuze muri PBL, twize imbogamizi z’ubufatanye—n’umunezero wo guhindura igitekerezo ibintu bifatika.

Tomujin koko yagaragaje icyo izina rivuga: “Alternative.” Mu mashuri yisumbuye asanzwe ya Mongoliya, amanota ni byose. Utegerezwa gutsinda neza no gukurikira ibyo mwarimu avuga. Ariko muri Tomujin, uburambe n’ubushake bwari ingenzi kimwe n’amasomo. Iyo umunyeshuri yashakaga kujya mu myitozo cyangwa kuba umufasha w’umwarimu, abarimu ntibabyemeraga gusa—babishishikarizaga.

Niyo mpamvu abenshi mu nshuti zanjye bari bari mu myitozo cyangwa batangiye imishinga yabo bwite. Biterwa n’umuco mushya wa Tomujin, ariko biterwa kandi n’abarimu bacu, bahoraga batwotsa igitutu cyo kuva mu buryo busanzwe.

Mu gihe namaze muri Tomujin, ikintu kimwe cyihariye cyahagaze imbere: ishuri ryaha agaciro ubushake n’ukwitinyuka hejuru ya byose. Kandi nemera ko kubera ko nerekanye ibyo bintu bibiri, nabashije kongererwa inkunga y’amafaranga, mbasha kwiga muri Tomujin.

Wibuka ko naherukaga gusaba inkunga mu biro by’ubufasha bakanyanga. Ariko sinahagarariye aho. Natanze ubusabe bwa kabiri—ubu bwo ngana ku mushinwa-shingiro w’ishuri, waje kuba umwe mu bamenyesha banjye bakomeye. Nanditse essai ndende, nsobanura uburyo nifuza cyane aya mahirwe n’uburyo nari niteguye kuyabyaza umusaruro.

Aho kugira ngo nongere mpabwe, nahawe amahirwe—yo kwerekana ko mfite ubushobozi bukwiye gushorwamo imari. Nafashe ayo mahirwe, njyana n’undi munyeshuri mushya. Hamwe, twakoze filime ya animasiyo y’iminota itatu kuri Tomujin Alternative School guhera ku busa. Ntabwo twari tuzi gukora storyboard, kwandika script, cyangwa gukora animasiyo. Ariko twabikoze dukoresheje tablette ya Wacom twari twarazimye, n’ordinateur ya mama.

Nyuma y’icyumweru bibiri, twari tumaze. Ntibyari byuzuye neza kandi twari tubizi. Ariko ubwo twaberekezaga ku mushinwa-shingiro, yahise adutangarira—yari afite ishema.

Reba nyuma y’urugendo rwanjye rwo mu mashuri yisumbuye, numva ishimwe gusa. Kubera ko Tomujin yatwigishije ubutinyutsi, nize gufata ibyago no guhiga amahirwe arushijeho kuba meza. Kubera ko yanyeretse ko uburezi butagomba kugumira mu nkuta z’icyumba, ahubwo bufitanye isano rikomeye n’ubuzima, ubu nshaka buri mahirwe yo gukoresha ibyo nize mu buzima busanzwe.

Noah:
Muraho! Nitwa Nomon-Erdene. Navukiye kandi nakuriye mu mujyi wa Choibalsan, mu burasirazuba bwa Mongoliya. Nize mu ishuri rusange kugeza mu mwaka wa 11, hanyuma nza kwimukira mu mwaka wa nyuma w’amashuri yisumbuye muri Tomujin Alternative High School.

Kuva ku munsi wa mbere muri Tomujin, ibintu byose byari bitandukanye. Natekerezaga ko nyuma y’ibirori byo gutangira umwaka amasomo azahita atangira, ariko ahubwo umushinwa-shingiro w’ishuri yateranyije abanyeshuri bose mu cyumba kinini cyo hejuru, atuyobora mu kintu cyitwa “Priming” cya Tony Robbins. Cyari kirimo imyitozo yo guhumeka, kwiyumvisha, no gushimira. Twakomeje kubikora buri gitondo saa tatu hamwe na bagenzi bacu kugeza twinjiye mu biruhuko. Iyo ndebye inyuma, numva ko iyi myitozo yaduhaye ubutinyutsi bwo gutekereza inzozi nini—no kwemera ko izo nzozi atari inzozi gusa, ahubwo ari intego nyazo zikwiye guhigirwa.

Umwaka ninjiyemo muri Tomujin, amahirwe yo kwemererwa kwinjira yari hagati ya 3–5% gusa. Kuva ku munsi wa mbere, inshuti zanjye zari ziturutse impande zose za Mongoliya, buri wese afite imiterere, inzozi n’imitekerereze itandukanye. Uwo ni wo mwanya wa mbere numvaga ko ndi igice cy’umuryango w’abantu bashimishije kandi batandukanye cyane.

Ishuri ryacu ryashishikarizaga kandi gushakashaka no kugerageza ibintu bishya. Mu mwaka wa 11, jye na mugenzi wanjye twashinzwe klabu ya mbere ya Artificial Intelligence mu ishuri. Umwe mu bagize itsinda ryacu yari afite imyaka ibiri amaze gukora nk’injenyeri ya software, kandi ibyo byari iby’ingenzi cyane—byanyumvishije ko ahazaza muri uru rwego rushoboka.

Umwaka umwe nyuma yo gushinga klabu—ari na wo mwaka wa nyuma—twitabiriye irushanwa ryateguwe n’Ishyirahamwe rya Deep Learning ryo mu Buyapani, turaryegukana. Umushinga wacu wari application yo gufasha abarimu gufata abari mu ishuri, yakoresheje ikoranabuhanga ryo kumenya mu maso binyuze muri artificial intelligence.

Imwe mu mbaraga zikomeye z’ishuri ryacu yari sisitemu y’amasomo ashingiye ku mishinga (PBL). PBL yafashaga abanyeshuri gusobanukirwa neza ibitekerezo by’amasomo babihuza n’ubuzima bw’ukuri no kubicisha mu ngiro. Binjiye muri ubu buryo, nakoze imishinga myinshi ishimishije mu mwaka wose.

Imishinga ibiri iransigaye cyane mu mutima. Uwa mbere wari “Business Challenge.” Abanyeshuri bose bo mu mwaka wa 12 bagabanyijwe mu matsinda, buri tsinda rihabwa 100,000 tugrik (hafi $30) kugira ngo batangize ubucuruzi buto mu byumweru bibiri bongere ayo mafaranga. Abanyeshuri bazanye ibitekerezo byinshi byihariye—itsinda rimwe ryakoranye n’umuririmbyi gukora no kugurisha T-shirt zidasanzwe, bakabasha kunguka. Ku musozo w’umushinga, twari twarize mu gihe gito ubumenyi bufatika mu bucuruzi, kwamamaza, itumanaho n’ibindi.

Umushinga wa kabiri wibukiranye ni uwo twakoze mu mwaka wa 11, aho twageragezaga gukora roketi ntoya. Twahuje isomo rya chimie, fiziki na mathématique kugira ngo tuyubake. Kubera ko ibikoresho twari dukenewe bitabonetse muri Mongoliya, twari dufite gahunda yo kubitumiza mu Bushinwa. Ariko kubera imidugararo ya COVID, ntitwabashije kurangiza uwo mushinga. Nubwo tutageze ku ntego yacu, uwo murongo w’ibikorwa watwigishije ikintu gikomeye—ko ubuzima butajya bujyana nk’uko wifuje, kandi tugomba kwihutira kwihindura igihe ibintu bihindutse.

Ubu iyo ndebye inyuma, biragaragara ko kuba muri ubwo buryo bushya byaduhinduye abantu bashobora kwihindura, bashishikaye kandi batinyutse, biteguye guhangana n’ibibazo bishya. No nyuma yo kurangiza amashuri, ingaruka ziracyagaragara! Twizi neza ko inshuti nyinshi zacu zikomeje gukora ibintu bikomeye, zishya ibishya, zikazana impinduka muri Mongoliya, kandi zikurikirana inzozi mu mashuri makuru y’isi akomeye!

Tomujin 대안고등학교(몽골): 꿈을 향한 도전

우리의 고등학교 경험은 결코 평범하지 않았다. 노아와 내가 몽골 최초의 혁신적인 고등학교인 Tomujin 대안고등학교로 전학한 후, 교육에 대한 우리의 생각은 완전히 바뀌었다. 불과 2년 만에 Tomujin은 우리를 전혀 다른 두 갈래 길로 이끌었고, 그것이 오늘날의 우리를 만들어냈다.

Egshe:
안녕하세요! 제 이름은 에그시글렌 바담도르지이다. 나는 몽골 울란바토르에서 태어나고 자랐다. 어려서부터 우리 가족에게 교육은 언제나 중요한 일이었다. 부모님은 늘 미국에서 고등교육을 받아야 더 큰 성장과 기회가 있다고 말씀하셨다. 그래서 나는 교육을 진심으로 소중히 여기며 자랐다. 하지만 Tomujin에 전학하기 전까지 나에게 배움이란 교실 네 벽 안에만 국한된 것이었다.

모든 것은 10학년 여름방학 때 시작되었다. 무심코 인스타그램을 넘기던 중 새로운 학교에 관한 포스터를 보게 되었다. 그 슬로건이 내 시선을 끌었다. “200명의 뛰어난 학생 중 한 명이 될 수 있나요?”

그때 그것은 마치 신호 같았다—마침내 누군가가 내 유학의 꿈을 향해 진짜 한 걸음을 내딛도록 등을 떠밀어준 듯했다. 그 당시 나는 일반 공립학교에 다니며, 강의, 읽기, 연습, 시험으로 구성된 몽골의 표준 교육과정을 따르고 있었다. 마음속 깊이 나는 그 시스템만으로는 내가 원하는 곳에 도달하기 부족하다는 것을 알고 있었다.

그래서 나는 지원했다. 입학 과정은 힘들었지만 합격했다. 하지만 꿈에 가까워졌다고 생각한 바로 그 순간 벽에 부딪혔다. 70% 이상의 장학금을 받았음에도 불구하고, 우리 가족은 학비를 감당할 수 없었다. 재정보조 부서에 이의를 제기했지만 즉시 거절당했다.

그 거절은 큰 충격이었다. 합격했음에도 다닐 수 없다는 사실이 불공평하게 느껴졌다.

하지만 내가 어떻게 결국 학교에 다닐 수 있었는지를 말하기 전에, Tomujin이 몽골의 다른 고등학교와 무엇이 달랐는지를 알려주고 싶다.

왜 특별한가?
몽골에서 대부분의 고등학교는 “Цөм хөтөлбөр(핵심 교육과정)”이라는 제도를 따른다. 이 모델에서 교사는 강의를 하고, 읽기와 연습을 내주며, 시험으로 학생을 평가한다. 초점은 주로 학업 성취도에 맞춰져 있다. 하지만 교실에서 배운 것이 실제 생활에 어떻게 적용되는지는 종종 빠져 있다.

Tomujin은 그 생각을 뒤집었다. 학교는 학문적 지식만으로는 충분하지 않다고 믿었다. 학생들이 배운 것을 실제 상황에 활용하지 못한다면 그 배움의 가치는 거의 없다고 본 것이다. 이런 사고방식으로 Tomujin은 교육을 새롭게 정의했다—교육과정은 물론이고 교사와 학생의 관계까지도.

Tomujin에서는 프로젝트 기반 학습(PBL)을 사용했다. 우리는 학문 과목과 직접적으로 연관된 그룹 프로젝트에 참여했다. 각 프로젝트는 세부적인 제안서를 작성하고, 필요하다면 자금을 모으기 위한 발표를 하고, 짧은 기간 내에 실행해야 했다.

지금도 나는 첫 발표를 생생히 기억한다. 우리 조는 학교에 늦게까지 남아, 불이 꺼지고 몇몇 학생만 남을 때까지 수없이 연습했다. PBL을 통해 우리는 협업의 어려움을 배웠고, 아이디어를 현실로 만드는 흥분을 경험했다.

Tomujin은 정말 이름 그대로였다: 대안적. 전통적인 몽골의 고등학교에서는 학업이 전부이다. 좋은 성적을 받고, 교사의 지도를 따라야 한다. 하지만 Tomujin에서는 경험과 주도성이 학업만큼이나 중요했다. 학생이 인턴십을 하거나 조교가 되고 싶어 한다면, 교사는 허락할 뿐 아니라 적극적으로 장려했다.

그래서 내 많은 반 친구들이 인턴십을 하거나 개인 프로젝트를 시작했다. 이는 Tomujin의 혁신적인 문화 덕분이기도 했지만, 우리를 항상 편안한 틀 밖으로 밀어내려 했던 교사들의 영향이기도 했다.

내가 Tomujin에서 얻은 가장 큰 교훈은 하나였다. 학교는 무엇보다 주도성과 용기를 중시했다. 내가 그 두 가지를 보여주었기 때문에, 더 많은 재정 지원을 받아 학교에 다닐 수 있었다고 믿는다.

처음에 재정보조 부서에 호소했지만 거절당했던 것을 기억할 것이다. 하지만 거기서 멈추지 않았다. 나는 두 번째로 호소했다—이번에는 학교 공동창립자에게 직접. 그는 나중에 내 가장 큰 멘토 중 한 명이 되었다. 나는 긴 에세이를 써서 이 기회를 얼마나 간절히 원하는지, 그리고 그것을 최대한 활용하겠다는 의지를 표현했다.

또 한 번의 거절 대신, 나는 기회를 얻었다—투자할 가치가 있는 사람임을 증명할 기회였다. 나는 그 기회를 잡아 다른 신입생과 팀을 이루었다. 우리는 처음부터 Tomujin 대안고등학교에 관한 3분짜리 애니메이션을 만들었다. 스토리보드도, 대본 작성도, 애니메이션 제작도 몰랐지만, 빌린 와콤 태블릿과 어머니의 노트북으로 해냈다.

2주 후, 우리는 완성했다. 완벽하지 않았고, 우리도 잘 알았다. 그러나 그것을 공동창립자에게 보여주었을 때, 그의 반응은 예상 밖이었다—그는 우리를 자랑스러워했다.

내 고등학교 여정을 돌아보면, 감사한 마음뿐이다. Tomujin이 용기를 북돋워 주었기에 나는 위험을 감수하고 더 나은 기회를 추구하는 법을 배웠다. 교육이 교실의 벽에 국한되지 않고 실제 삶과 깊이 연결되어 있음을 보여주었기에, 나는 지금도 배운 것을 현실에서 적용할 모든 기회를 찾고 있다.

Noah:
안녕하세요! 제 이름은 노몬-에르데네이다. 나는 몽골 동부의 초이발산이라는 도시에서 태어나고 자랐다. 11학년까지는 공립학교에 다니다가 마지막 학년에 Tomujin 대안고등학교로 전학했다.

Tomujin에 들어온 첫날부터 모든 것이 달랐다. 개학식이 끝나면 곧바로 수업이 시작될 줄 알았지만, 대신 학교 창립자가 모든 학생을 2층 큰 강당에 모아 Tony Robbins의 “Priming”을 함께 했다. 그것은 호흡법, 명상, 감사 훈련 등으로 구성되어 있었다. 우리는 졸업할 때까지 매일 아침 9시에 동급생들과 함께 이 훈련을 했다. 지금 돌아보면, 이 습관은 우리에게 크게 꿈꿀 용기를 주었고, 그 꿈이 단순한 환상이 아니라 추구할 만한 진짜 목표라는 믿음을 심어주었다.

내가 Tomujin에 들어간 해, 합격률은 고작 3~5%였다. 첫날부터 내 곁의 친구들은 몽골 전역에서 온 다양한 배경과 꿈, 관점을 가진 학생들이었다. 나는 처음으로 정말로 흥미롭고 다양한 공동체의 일원이 된 듯한 기분을 느꼈다.

우리 학교는 새로운 것을 탐구하고 시도하는 것을 장려했다. 11학년 때, 나는 친구와 함께 학교 최초의 인공지능 동아리를 창립했다. 우리 팀의 한 명은 이미 소프트웨어 엔지니어로 2년간 일한 경험이 있었는데, 그것은 엄청난 영감을 주었다—이 분야에서 미래를 개척하는 것이 가능하다는 사실을 깨닫게 했다.

동아리를 창립한 지 1년 후, 즉 내가 졸업하던 해에 우리는 일본의 딥러닝협회가 주최한 대회에 참가해 우승했다. 우리가 만든 프로젝트는 교사용 자동 출석 앱으로, 인공지능 기반 얼굴 인식을 사용해 학생 출석을 자동으로 기록하는 것이었다.

우리 학교의 가장 큰 강점 중 하나는 프로젝트 기반 학습(PBL) 제도였다. PBL은 학문적 개념을 실제 생활에 적용하고, 실습을 통해 더 깊이 이해할 수 있게 했다. 이 방식을 통해 나는 학년 내내 여러 흥미로운 프로젝트를 수행했다.

그 중 두 프로젝트가 가장 기억에 남는다. 첫 번째는 “비즈니스 챌린지”였다. 12학년 전체 학생이 팀으로 나뉘어, 각 팀은 100,000투그릭(약 30달러)을 받아 2주 안에 소규모 사업을 시작해 돈을 불려야 했다. 학생들은 다양한 아이디어를 냈고, 어떤 팀은 가수와 협력해 새 티셔츠를 제작·판매해 자금을 늘렸다. 프로젝트가 끝날 무렵, 우리는 짧은 시간에 사업, 마케팅, 커뮤니케이션 등 실제적인 기술을 배웠다.

두 번째로 기억에 남는 프로젝트는 11학년 때 했던 소형 로켓 프로젝트였다. 우리는 화학, 물리, 수학을 결합해 작은 로켓을 만들려 했다. 필요한 재료는 몽골에서 구할 수 없었기 때문에 중국에서 주문할 계획이었다. 그러나 코로나 봉쇄로 인해 프로젝트를 끝내지 못했다. 목표에 도달하지는 못했지만, 그 과정은 중요한 교훈을 남겼다—삶은 항상 계획대로 흘러가지 않으며, 변화할 때는 빠르게 적응해야 한다는 것이다.

지금 돌아보면, 그런 혁신적인 환경 속에 있었다는 것이 우리를 더 유연하고, 호기심 많으며, 대담한 사람으로 만들어준 것이 분명하다. 졸업 후에도 그 영향은 여전히 뚜렷하다! 우리 친구들 중 많은 이들이 놀라운 일을 해내며, 끊임없이 혁신하고, 몽골에서 변화를 이끌며, 세계 최고 대학에서 꿈을 좇고 있다!

Tomujin Альтернатив ахлах сургууль (Монгол): Мөрөөдөх зориг

Манай ахлах сургуулийн туршлага хэзээ ч жирийн байгаагүй. Ноа бид хоёр Tomujin Альтернатив ахлах сургуульд — Монголын анхны инновацийн ахлах сургуульд — шилжин ирсний дараа боловсролын талаарх бидний ойлголт бүрэн өөрчлөгдсөн. Ердөө хоёрхон жилийн дотор Tomujin биднийг хоёр өөр зам руу хөтөлсөн бөгөөд энэ нь өнөөдрийн биднийг бүтээсэн.

Egshe:
Сайн уу! Намайг Egshiglen Badamdorj гэдэг. Би Монголын Улаанбаатар хотод төрж өссөн. Багаасаа боловсрол манай гэр бүлд маш чухал байсаар ирсэн. Аав ээж маань надад Америкт дээд боловсрол эзэмшвэл илүү их боломж нээгдэнэ гэж байнга хэлдэг байсан. Тиймээс би боловсролыг үнэхээр ихээр үнэлж өссөн. Гэвч Tomujin-д шилжиж орохоосоо өмнө, миний хувьд суралцах ойлголт зөвхөн ангийн дөрвөн хананы доторх хязгаарлалтаар тогтмол байлаа.

Бүх зүйл 10-р ангийн зуны амралтаар эхэлсэн. Би Instagram-г гүйлгэж байтал шинэ сургуулийн тухай постер тааралдлаа. Нэгэн уриа шууд анхаарал татсан: “Чи сонгогдох 200 шилдэг сурагчдын нэг байж чадах уу?”

Тухайн үед энэ нь нэг төрлийн дохио мэт санагдсан — гадаадад сурах мөрөөдөлдөө бодит алхам хийхэд намайг түлхэж буй мэт. Тэр үед би улсын сургуулийн жирийн хөтөлбөрөөр явж байсан: лекц, уншлага, дасгал ажил, шалгалт. Гүнээ би мэдэрч байсан: энэ системээр явбал хүссэн газартаа хүрэхэд хангалтгүй.

Тэгээд би өргөдлөө өгсөн. Элсэлтийн үйл явц хэцүү байсан. Гэхдээ би тэнцсэн. Харин мөрөөдөлдөө ойртож байна гэж бодсон яг тэр мөчид нэг саад гарсан: 70% -иас дээш тэтгэлэгтэй байсан ч гэр бүл маань сургалтын төлбөрийг төлж чадахгүй байв. Би санхүүгийн тусламжийн албанд давж заалдахад тэд намайг шууд татгалзсан.

Тэр татгалзал маш хүнд цохилт болсон. Энэ нь шударга бус санагдсан — ороогүйдээ биш, орсон мөртлөө суралцаж чадахгүй байсандаа.

Гэхдээ би яаж суралцах боломжтой болсон тухайгаа ярихаасаа өмнө, Tomujin-г Монголын бусад сургуулиудаас юугаараа ялгаруулсныг хэлмээр байна.

Яагаад онцгой вэ?
Монголд ихэнх ахлах сургууль “Цөм хөтөлбөр” гэх системийг дагадаг. Энэ загварт багш нар лекц уншиж, уншлага ба дасгал өгч, шалгалтаар үнэлгээ тавьдаг. Анхаарлын төв нь ихэвчлэн сурлагын амжилтад байдаг. Харин ихэвчлэн дутагддаг зүйл бол анги танхимд сурсан мэдлэг бодит амьдралтай хэрхэн холбогдох явдал.

Tomujin энэ ойлголтыг сорьсон. Сургууль академик мэдлэг дангаараа хангалтгүй гэж үздэг. Хэрэв сурагчид сурсан зүйлээ бодит амьдралд ашиглаж чадахгүй бол тэр суралцах үйл явцын үнэ цэнэ бага. Ийм үзэл санааны дор Tomujin боловсролыг дахин тодорхойлсон — сургалтын хөтөлбөрөөс эхлээд багш нарын сурагчидтай харьцах арга барил хүртэл.

Tomujin-д бид төсөлд суурилсан сургалт (PBL) ашигладаг байсан. Бидийн хийсэн бүлгийн төслүүд бүгдээрээ хичээлийн агуулгатайгаа шууд холбоотой байсан. Төсөл бүрд нарийвчилсан төлөвлөгөө бичиж, (шаардлагатай бол) хөрөнгө босгохын тулд танилцуулга хийж, богино хугацаанд хэрэгжүүлэх шаардлагатай болдог.

Өнөөдөр ч би анхны танилцуулгаа тодхон санадаг. Манай бүлэг сургууль бараг харанхуй болтол, хэдхэн хүүхэд үлдтэл хичээж үлдээд, дахин дахин бэлтгэл хийж байлаа. PBL-ийн ачаар бид хамтын ажиллагааны бэрхшээл — бас санаагаа бодит болгон хэрэгжүүлэх сэтгэл хөдөлгөм мэдрэмжийг сурсан.

Tomujin нэрэндээ үнэхээр тохирсон: альтернатив. Монголын уламжлалт ахлах сургуулиудад сурлага бол бүх зүйл. Чи сайн дүн авч, багшийн зааврыг дагах ёстой. Харин Tomujin-д туршлага ба санаачилга сурлагаас дутахааргүй чухал байлаа. Хэрэв сурагчид дадлага хийх эсвэл туслах багш болохыг хүсвэл багш нар зөвхөн зөвшөөрөөд зогсохгүй — бүр дэмждэг байсан.

Тийм учраас олон ангийнхан маань дадлага хийж, хувийн төслүүдээ эхлүүлж байсан. Энэ нь зөвхөн Tomujin-н шинэлэг соёлоос төдийгүй багш нараасаа ч ирдэг байсан. Тэд биднийг байнга тухтай бүсээсээ гарахад түлхэж өгдөг байв.

Tomujin-д байсан цаг хугацаанаас надад нэг зүйл тод үлдсэн: сургуулийн хамгийн үнэлдэг зүйл нь санаачилга ба зориг байсан. Би энэ хоёр чанараа харуулснаар нэмэлт тэтгэлэг авч, суралцах боломжтой болсон гэж боддог.

Та санаж байгаа байх, анх би санхүүгийн тусламжийн албанд давж заалдаад татгалзсан. Гэхдээ би зогсоогүй. Би хоёр дахь удаагаа давж заалдахдаа — энэ удаа сургуулийн хамтран үүсгэн байгуулагчид шууд хандсан бөгөөд тэр минь дараа нь миний хамгийн том ментор болсон. Би урт эсээ бичиж, энэ боломжийг хэр их хүсч байгаагаа, хэр ихээр ашиглахад бэлэн байгаагаа илэрхийлсэн.

Өөр нэг татгалзал авахын оронд надад боломж өгсөн — би хөрөнгө оруулахад үнэ цэнэтэй хүн гэдгээ батлах боломж. Тэр боломжийг би авч, шинээр элссэн өөр нэгэн оюутантай хамтран Tomujin Альтернатив ахлах сургуулийн тухай гурван минутын анимац бүтээсэн. Бид storyboard хийх, script бичих, animation хийх талаар юу ч мэдэхгүй байсан. Гэвч бид зээлсэн Wacom таблет, ээжийнхээ нөүтбүүк ашиглан хийсэн.

Хоёр долоо хоногийн дараа бид дуусгасан. Төгс биш гэдгийг сайн мэдэж байсан. Гэвч бид хамтран үүсгэн байгуулагчид үзүүлэхэд тэр огт өөрөөр хүлээж авсан — тэр бахархаж байлаа.

Ахлах сургуулийнхаа аяллыг эргээд харахад би зөвхөн талархал мэдэрдэг. Tomujin бидэнд зоригтой байхыг уриалснаар би эрсдэл хийж, илүү том боломжуудыг хөөж суралцсан. Тэд боловсролыг зөвхөн ангийн хананд хязгаарлагдахгүй, бодит амьдралтай салшгүй холбоотой гэдгийг харуулснаар би одоо анги танхимд сурсан зүйлээ амьдрал дээр ашиглах бүх боломжийг эрэлхийлдэг болсон.

Noah:
Сайн уу! Намайг Номон-Эрдэнэ гэдэг. Би Монголын зүүн хэсэгт орших Чойбалсан хотод төрж өссөн ба арван нэгдүгээр анги хүртлээ улсын сургуульд сураад, арван хоёрдугаар ангиасаа Tomujin Альтернатив ахлах сургуульд шилжиж орсон.

Tomujin-д орсон эхний өдрөөс л бүх зүйл өөр байсан. Хичээлийн жилийн эхний өдөр нээлтийн өдөрлөгийн дараа шууд хичээл эхлэх байх гэж бодтол манай сургуулийн үүсгэн байгуулагч бүх сурагчдыг 2 давхарт байрлах том танхимд цуглуулаад Tony Robbins гэх хүний “Priming”-ийг хийлгэж билээ. Тус “Priming” нь амьсгалын дасгал, бясалгал, талархал гэх мэт олон хэсгээс бүрддэг бөгөөд бид төгсөн төгсөтлөө өглөө бүр 9 цагт сургуулийнхаа хүүхдүүдтэй хамт хийдэг байлаа. Одоо эргээд бодоход, энэ дадал нь бидэнд томоор мөрөөдөх зориг, тэр мөрөөдөл зүгээр нэг хоосон зүйл биш шүү гэх итгэх итгэлийг өгөх нэг арга байсан байх.

Намайг Tomujin-д ордог жил манай сургуульд өргөдлөө явуулсан хүүхдийн тэнцэж орох магадлал нь ердөө 3–5 хувь орчим байлаа. Тиймдээ ч анхны өдрөөс эхлээд л хажууд байгаа найзууд маань бүгд л Монголын өнцөг булан бүрээс ирсэн, сонирхол, хүсэл мөрөөдөл, амьдрал, үзэл бодлоороо өөр хүүхдүүд байсан. Үүний тусламжтайгаар анх удаа асар сонирхолтой хамт олны нэг хэсэг болж билээ.

Манай ахлах сургууль хүүхдийг шинэ зүйл оролдож туршиж үзэхийг ч дэмждэгийг их хэлэх үү би найзтайгаа хамт нийлээд арван нэгдүгээр ангидаа хиймэл оюун ухааны клуб байгуулж байсан. Тус клубээрээ дамжуулаад баг бүрдүүлсэн ба нэг багийн гишүүн маань аль хэдийн 2 жил программ хангамжийн инженерээр ажиллаж байсан туршлагатай хүн байсныг ч хэлэх үү ирээдүйд энэ чиглэлээр явах боломжтой юм байна гэдэг асар их урам зориг өгч байсан.

Клуб байгуулснаас хойш жилийн дараа буюу намайг төгсөх жил бид багаараа Японы Deep Learning Association-аас зохион байгуулсан тэмцээнд оролцоод түрүүлсэн. Тус тэмцээний үеэр бид багш нарт зориулсан автоматаар ирц авдаг application хийсэн ба тус application нь хиймэл оюун ухааныг ашиглан хүний царайг автоматаар таньдаг технологийн тусламжтай хүүхдүүдийн ирцийг авдаг.

Манай сургуулийн нэг том давуу тал бол төслөөр сурах сургалтын системтэй (PBL) байсан явдал. PBL нь академик мэдлэгийг бодит амьдрал дээр хэрэглэж, туршлага хуримтлуулах замаар хичээлээ улам илүү ойлгох арга юм. Тиймдээ ч хичээлийн жилийн туршид PBL-ээр дамжуулан олон төрлийн сонирхолтой төсөл амжилттай хэрэгжүүлсэн.

Миний хувьд хэрэгжүүлсэн төслүүдээс их сонирхолтой, сэтгэлд тод үлдсэн 2 төсөл бий. Эхнийх нь “Бизнес Challenge” төсөл. Тус төслийн хүрээнд 12-р ангийн бүх сурагчдыг багт хуваагаад, баг бүрт 100,000 төгрөг (ойролцоогоор 30 доллар) өгөөд хоёр долоо хоногийн дотор жижиг хэмжээний бизнес эхлүүлээд тэр мөнгөө өсгөх даалгавартай байсан. Тус төслийн хүрээнд хүүхдүүд олон төрлийн санаа гаргасан ба нэг баг бүр дуучинтэй хамтарч шинэ цамц гаргаж зарсны үндсэн дээр мөнгөө өсгөж чадсан. Төслийн төгсгөлд гэхэд бид бизнес, маркетинг, харилцаа зэрэг амьдралд ойр олон төрлийн чадвар мэдлэгийг богино хугацаанд суралцсан байсан.

Миний сэтгэлд үлдсэн дараагийн нэг төсөл бол яах аргагүй арван нэгдүгээр ангид хийсэн жижиг пуужингийн төсөл. Тус төслийн хүрээнд бид хими, физик, математикийн хичээлүүдийг хослуулж жижиг хэмжээний пуужин бүтээх гэж оролдож байсан. Тус пуужинг бүтээхэд хэрэгтэй материалууд Монголд олдоогүйн улмаас хөрш орон болох хятадаас захиалан пуужингаа бүтээх төлөвлөгөөтэй байсан ч ковидийн улмаас бид lockdown-д орж төслөө дуусгаж чадаагүй. Хэдийгээр тухайн үед зорилгодоо хүрээгүй ч төсөл хийх үйл явцдаа амьдралд үргэлж бидний хүссэнээр явахгүй тул хурдтай дасан зохицох хэрэгтэй гэх том сургамжийг өгч байсан.

Одоо эргээд харахад ийм инновацийн орчинд байсан нь биднийг илүү уян хатан, сониуч, зоригтой хүмүүс болгон төлөвшүүлсэн нь илт байна. Төгсөөд олон жил өнгөрсөн ч энэ нөлөө мэдэгдэхүйц хэвээр! Найз нөхөд маань гайхалтай зүйлс хийж, Монголд шинэчлэл авчирч, дэлхийн шилдэг их сургуулиудад мөрөөдлөө хөөж байгааг бид мэднэ!

Tomujin Escuela Secundaria Alternativa (Mongolia): Atrévete a soñar

Nuestra experiencia en la secundaria no fue nada ordinaria. Después de que Noah y yo nos trasladamos a Tomujin Escuela Secundaria Alternativa—la primera secundaria innovadora de Mongolia—nuestra idea de la educación cambió por completo. En tan solo dos años, Tomujin nos encaminó por dos rutas completamente distintas que moldearon lo que somos hoy.

Egshe:
¡Hola! Mi nombre es Egshiglen Badamdorj. Nací y crecí en Ulán Bator, Mongolia. Desde pequeña, la educación siempre fue un asunto de gran importancia en mi familia. Mis padres constantemente me decían que debía cursar estudios superiores en Estados Unidos, donde tendría más oportunidades para crecer y desarrollarme. Por eso crecí valorando profundamente la educación. Sin embargo, hasta que me trasladé a Tomujin, mi concepto de aprendizaje se limitaba a las cuatro paredes del aula.

Todo comenzó en el verano de décimo grado. Estaba navegando casualmente en Instagram cuando me encontré con un cartel sobre una nueva escuela. El eslogan llamó mi atención: “¿Puedes ser uno de los 200 grandes estudiantes en ser elegidos?”

En ese entonces, se sintió como una señal—como si algo por fin me empujara a dar un paso real hacia mi sueño de estudiar en el extranjero. En ese momento, asistía a una escuela pública común siguiendo el plan de estudios estándar de Mongolia: clases magistrales, lecturas, ejercicios y exámenes. En el fondo, sabía que limitarme a ese sistema no sería suficiente para llegar a donde quería.

Así que me postulé. El proceso de admisión fue difícil, pero fui aceptada. Justo cuando pensaba que finalmente estaba más cerca de mi sueño, me encontré con un obstáculo: incluso con más del 70% de ayuda financiera, mi familia todavía no podía pagar la matrícula. Apelé a la oficina de ayuda financiera, pero me rechazaron de inmediato.

Esa negativa me golpeó con fuerza. Se sintió injusto—no porque no hubiera sido admitida, sino porque sí lo había logrado y aun así no podía asistir.

Pero antes de contar cómo finalmente logré asistir a la escuela, quiero compartir qué hizo que Tomujin fuera tan diferente de cualquier otra secundaria en Mongolia.

¿Qué la hace especial?
En Mongolia, la mayoría de las secundarias siguen un sistema llamado “Цөм хөтөлбөр”, o “Plan de Estudios Central”. Bajo este modelo, los maestros dictan clases, asignan lecturas y ejercicios, y evalúan a los estudiantes mediante exámenes. El enfoque está principalmente en el rendimiento académico. Pero lo que a menudo falta es la conexión entre lo aprendido en el aula y su aplicación en la vida real.

Tomujin desafió esa idea. La escuela creía que el conocimiento académico por sí solo no era suficiente. Si los estudiantes no podían usar lo aprendido en situaciones reales, entonces el aprendizaje tenía poco valor. Con esa mentalidad, Tomujin redefinió la educación—desde el plan de estudios hasta la forma en que los maestros interactuaban con los estudiantes.

En Tomujin utilizábamos el aprendizaje basado en proyectos (PBL). Trabajábamos en proyectos grupales directamente relacionados con nuestras materias académicas. Cada proyecto exigía escribir una propuesta detallada, presentar la idea para recaudar fondos (si era necesario) y ejecutar el proyecto en un corto plazo.

Hasta el día de hoy, recuerdo claramente mi primera presentación. Nuestro grupo se quedó hasta tarde en la escuela, mucho después de que las luces se apagaran y solo quedaran unos pocos estudiantes. Ensayamos nuestra exposición una y otra vez. A través del PBL aprendimos los retos de la colaboración—y la emoción de convertir una idea en algo real.

Tomujin realmente estuvo a la altura de su nombre: alternativa. En las secundarias tradicionales de Mongolia, lo académico lo es todo. Se espera que obtengas buenas calificaciones y sigas la dirección del profesor. Pero en Tomujin, la experiencia y la iniciativa eran tan importantes como lo académico. Si los estudiantes querían hacer pasantías o ser asistentes de enseñanza, los maestros no solo lo permitían—lo alentaban.

Por eso muchos de mis compañeros estaban haciendo pasantías o lanzando sus propios proyectos personales. Parte de eso provenía de la cultura innovadora de Tomujin, pero también de nuestros profesores, que constantemente nos empujaban a salir de nuestra zona de confort.

De mi tiempo en Tomujin, una cosa destacó: la escuela valoraba la iniciativa y el coraje por encima de todo. Y creo que, porque demostré esas dos cualidades, pude aumentar mi ayuda financiera y estudiar en Tomujin.

Quizás recuerdes que al principio apelé a la oficina de ayuda financiera y me rechazaron. Pero no me detuve ahí. Presenté una segunda apelación—esta vez, directamente al cofundador de la escuela, quien más tarde se convirtió en uno de mis grandes mentores. Escribí un ensayo largo expresando cuánto deseaba esta oportunidad y lo comprometida que estaba a aprovecharla al máximo.

En lugar de otra negativa, se me dio una oportunidad—para demostrar que tenía un potencial en el que valía la pena invertir. Aproveché esa oportunidad y me uní a otro estudiante recién admitido. Juntos, creamos desde cero una animación de tres minutos sobre Tomujin Escuela Secundaria Alternativa. No teníamos idea de cómo hacer un guion gráfico, escribir un libreto o producir una animación. Pero lo hicimos de todas formas, con una tableta Wacom prestada y la laptop de mi madre.

Dos semanas después, lo terminamos. No era perfecto, y lo sabíamos. Pero cuando lo mostramos al cofundador, su reacción fue inesperada—se sintió orgulloso.

Al mirar atrás en mi recorrido en la secundaria, no siento más que gratitud. Porque Tomujin fomentó la valentía, aprendí a asumir riesgos y a buscar mejores oportunidades. Porque me mostró que la educación no se limita a las paredes del aula, sino que está profundamente conectada con la vida real, ahora busco en todo momento cómo aplicar en la vida lo que aprendo en clase.

Noah:
¡Hola! Mi nombre es Nomon-Erdene. Nací y crecí en Choibalsan, una ciudad en el este de Mongolia. Estudié en una escuela pública hasta 11º grado y luego me trasladé a Tomujin Escuela Secundaria Alternativa para mi último año.

Desde el primer día en Tomujin, todo se sintió diferente. Esperaba que las clases comenzaran inmediatamente después de la ceremonia de apertura, pero en su lugar, el fundador reunió a todos los estudiantes en un gran salón en el segundo piso y nos guió en algo llamado “Priming” de Tony Robbins. Incluía ejercicios de respiración, meditación y gratitud. Continuamos haciéndolo cada mañana a las 9 a.m. con nuestros compañeros hasta la graduación. Al mirar atrás, creo que esta rutina nos dio el valor de soñar en grande—y de creer que nuestros sueños no eran solo fantasías, sino metas reales que valía la pena perseguir.

El año que ingresé a Tomujin, la tasa de aceptación era de solo 3–5%. Desde el primer día, mis amigos alrededor provenían de todas partes de Mongolia, cada uno con diferentes orígenes, sueños y perspectivas. Por primera vez sentí que era parte de una comunidad verdaderamente emocionante y diversa.

Nuestra secundaria también nos animaba a explorar y probar cosas nuevas. En 11º grado, mi amigo y yo cofundamos el primer Club de Inteligencia Artificial de la escuela. Uno de nuestros compañeros ya tenía dos años de experiencia trabajando como ingeniero de software, lo cual fue increíblemente inspirador—me hizo darme cuenta de que un futuro en este campo era realmente posible.

Un año después de fundar el club—en mi último año—participamos en una competencia organizada por la Asociación Japonesa de Deep Learning y terminamos ganando. Nuestro proyecto fue una aplicación para que los maestros registraran asistencia utilizando reconocimiento facial impulsado por inteligencia artificial.

Una de las mayores fortalezas de nuestra escuela era su sistema de Aprendizaje Basado en Proyectos (PBL). El PBL ayuda a los estudiantes a comprender mejor los conceptos académicos aplicándolos en situaciones de la vida real y adquiriendo experiencia práctica. A través de este método, trabajé en varios proyectos emocionantes a lo largo del año escolar.

Dos de esos proyectos se destacan en mi memoria. El primero fue el “Business Challenge”. Todos los estudiantes de 12º grado fueron divididos en equipos y se les dieron 100,000 tugriks (unos $30) para iniciar un pequeño negocio y hacer crecer ese dinero en dos semanas. Los estudiantes idearon todo tipo de ideas creativas—un equipo se asoció con un cantante para diseñar y vender camisetas personalizadas, logrando aumentar sus fondos. Al final del proyecto, habíamos adquirido habilidades prácticas en negocios, marketing, comunicación y más, todo en poco tiempo.

El segundo proyecto memorable fue un mini cohete que hicimos en 11º grado. Combinaba química, física y matemáticas mientras intentábamos construir un pequeño cohete. Como no pudimos encontrar los materiales necesarios en Mongolia, planeamos pedirlos a China. Desafortunadamente, debido a los confinamientos por COVID, no pudimos terminar el proyecto. Aunque no alcanzamos nuestra meta, el proceso nos enseñó algo importante—que la vida no siempre sale como lo planeado, y debemos adaptarnos rápidamente cuando las cosas cambian.

Ahora, mirando atrás, es evidente que estar en un entorno tan innovador nos convirtió en personas más flexibles, curiosas y valientes, listas para asumir nuevos retos. ¡Incluso después de graduarnos, ese impacto sigue siendo evidente! Sabemos que muchos de nuestros amigos han seguido haciendo cosas increíbles, innovando constantemente, impulsando el cambio en Mongolia y persiguiendo sus sueños en algunas de las mejores universidades del mundo.

Trường Trung học Phổ thông Thay thế Tomujin (Mông Cổ): Dám ước mơ

Trải nghiệm trung học của chúng tôi hoàn toàn không hề bình thường. Sau khi Noah và tôi chuyển đến Trường Trung học Phổ thông Thay thế Tomujin—ngôi trường trung học đổi mới đầu tiên của Mông Cổ—quan niệm của chúng tôi về giáo dục đã thay đổi hoàn toàn. Chỉ trong vòng hai năm, Tomujin đã đưa chúng tôi đi trên hai con đường hoàn toàn khác nhau, định hình nên chúng tôi ngày hôm nay.

Egshe:
Xin chào! Tôi tên là Egshiglen Badamdorj. Tôi sinh ra và lớn lên ở Ulaanbaatar, Mông Cổ. Từ nhỏ, giáo dục luôn là điều vô cùng quan trọng trong gia đình tôi. Bố mẹ tôi thường nói rằng tôi nên theo học đại học ở Mỹ, nơi tôi sẽ có nhiều cơ hội để phát triển và trưởng thành hơn. Vì vậy, tôi đã lớn lên với sự trân trọng đặc biệt dành cho giáo dục. Tuy nhiên, cho đến khi tôi chuyển sang Tomujin, khái niệm học tập của tôi chỉ gói gọn trong bốn bức tường của lớp học.

Mọi chuyện bắt đầu vào mùa hè năm lớp 10. Tôi vô tình lướt Instagram thì bắt gặp một tấm poster về một ngôi trường mới. Khẩu hiệu trên đó lập tức thu hút sự chú ý của tôi: “Bạn có thể trở thành một trong 200 học sinh xuất sắc được chọn không?”

Khi đó, tôi cảm thấy như đó là một tín hiệu—như thể cuối cùng đã có thứ gì đó thôi thúc tôi thực sự tiến thêm một bước gần hơn tới giấc mơ du học. Lúc ấy tôi đang học tại một trường công lập bình thường, theo chương trình chuẩn của Mông Cổ: giảng bài, đọc sách, làm bài tập và thi cử. Sâu thẳm trong lòng, tôi biết rằng chỉ bám vào hệ thống ấy thì sẽ không đủ để tôi đến được nơi mình mong muốn.

Vậy là tôi nộp đơn. Quá trình tuyển sinh thật sự khó khăn. Nhưng tôi đã đỗ. Ngay khi tôi nghĩ rằng mình đã tiến gần hơn đến giấc mơ, tôi lại gặp phải một bức tường: dù có hơn 70% học bổng hỗ trợ, gia đình tôi vẫn không thể chi trả học phí. Tôi kháng nghị lên văn phòng hỗ trợ tài chính, nhưng ngay lập tức bị từ chối.

Sự từ chối đó thực sự rất nặng nề. Nó khiến tôi cảm thấy bất công—không phải vì tôi không được nhận, mà vì tôi được nhận nhưng vẫn không thể theo học.

Nhưng trước khi kể cách tôi có thể tiếp tục theo học, hãy để tôi chia sẻ điều gì khiến Tomujin khác biệt so với tất cả các trường trung học khác ở Mông Cổ.

Điều gì khiến trường đặc biệt?
Ở Mông Cổ, hầu hết các trường trung học đều theo hệ thống gọi là “Цөм хөтөлбөр”, hay “Chương trình Cốt lõi”. Trong mô hình này, giáo viên giảng dạy, giao bài đọc và bài tập, rồi đánh giá học sinh qua các kỳ thi. Trọng tâm chủ yếu là thành tích học tập. Nhưng điều thường thiếu chính là sự kết nối giữa kiến thức trong lớp học với cách áp dụng nó vào đời sống thực tế.

Tomujin đã thách thức quan niệm đó. Nhà trường tin rằng chỉ có kiến thức học thuật thôi là chưa đủ. Nếu học sinh không thể sử dụng những gì mình học được trong các tình huống thực tế, thì việc học ấy có rất ít giá trị. Với tư duy ấy, Tomujin đã tái định nghĩa giáo dục—từ chương trình học cho đến cách giáo viên tương tác với học sinh.

Tại Tomujin, chúng tôi áp dụng phương pháp học dựa trên dự án (PBL). Chúng tôi thực hiện các dự án nhóm gắn liền trực tiếp với môn học. Mỗi dự án đều yêu cầu chúng tôi viết một kế hoạch chi tiết, thuyết trình ý tưởng để kêu gọi vốn (nếu cần), và hoàn thành dự án trong một khoảng thời gian ngắn.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn nhớ buổi thuyết trình đầu tiên của mình. Nhóm chúng tôi ở lại trường đến tận khuya, khi đèn đã tắt và chỉ còn vài học sinh nán lại. Chúng tôi tập dượt bài thuyết trình hết lần này đến lần khác. Qua PBL, chúng tôi học được thách thức của việc hợp tác—và cả sự hứng khởi khi biến một ý tưởng thành hiện thực.

Tomujin thực sự xứng đáng với cái tên “thay thế”. Ở các trường trung học truyền thống của Mông Cổ, thành tích học tập là tất cả. Bạn được kỳ vọng phải đạt điểm cao và nghe theo thầy cô. Nhưng tại Tomujin, trải nghiệm và sự chủ động quan trọng không kém học thuật. Nếu học sinh muốn đi thực tập hoặc làm trợ giảng, thầy cô không những cho phép—mà còn khuyến khích.

Đó là lý do nhiều bạn cùng lớp của tôi tham gia thực tập hoặc bắt đầu dự án cá nhân. Một phần nhờ vào văn hóa đổi mới của Tomujin, nhưng cũng nhờ vào thầy cô, những người luôn thúc đẩy chúng tôi bước ra khỏi vùng an toàn.

Từ trải nghiệm ở Tomujin, một điều nổi bật với tôi: trường đề cao sự chủ động và lòng dũng cảm hơn hết. Và tôi tin rằng chính nhờ thể hiện hai phẩm chất đó, tôi đã có thể được tăng thêm hỗ trợ tài chính và theo học ở Tomujin.

Có lẽ bạn còn nhớ, ban đầu tôi kháng nghị lên văn phòng hỗ trợ tài chính nhưng bị từ chối. Nhưng tôi không dừng lại ở đó. Tôi nộp đơn kháng nghị lần hai—lần này trực tiếp gửi tới đồng sáng lập của trường, người sau này trở thành một trong những người thầy lớn nhất của tôi. Tôi viết một bài luận dài, bày tỏ khao khát mãnh liệt với cơ hội này và cam kết sẽ tận dụng nó hết mức có thể.

Thay vì một lần từ chối nữa, tôi được trao cơ hội—để chứng minh rằng tôi có tiềm năng xứng đáng để đầu tư. Tôi nắm lấy cơ hội đó và hợp tác cùng một học sinh mới khác. Chúng tôi cùng nhau làm từ đầu một đoạn hoạt hình dài ba phút về Trường Trung học Thay thế Tomujin. Chúng tôi chẳng biết cách làm storyboard, viết kịch bản hay làm hoạt hình. Nhưng chúng tôi vẫn làm, với một chiếc bảng vẽ Wacom mượn được và chiếc laptop của mẹ tôi.

Hai tuần sau, chúng tôi hoàn thành. Nó không hề hoàn hảo, và chúng tôi cũng biết rõ điều đó. Nhưng khi trình chiếu cho đồng sáng lập xem, phản ứng của ông hoàn toàn nằm ngoài dự đoán—ông đã tự hào về chúng tôi.

Nhìn lại quãng thời gian trung học, tôi chỉ cảm thấy biết ơn. Vì Tomujin đã khuyến khích sự dũng cảm, tôi học cách chấp nhận rủi ro và theo đuổi những cơ hội tốt hơn. Vì họ đã cho tôi thấy rằng giáo dục không bị giới hạn trong bốn bức tường lớp học mà gắn liền sâu sắc với cuộc sống thực tế, nên giờ đây tôi luôn tìm kiếm mọi cơ hội để áp dụng những gì mình học vào đời thực.

Noah:
Xin chào! Tôi tên là Nomon-Erdene. Tôi sinh ra và lớn lên ở Choibalsan, một thành phố phía đông Mông Cổ. Tôi học trường công đến hết lớp 11, rồi chuyển sang Trường Trung học Thay thế Tomujin cho năm cuối cùng.

Từ ngày đầu tiên ở Tomujin, mọi thứ đã khác hẳn. Tôi nghĩ rằng ngay sau lễ khai giảng thì lớp học sẽ bắt đầu, nhưng thay vào đó, nhà sáng lập đã tập hợp toàn bộ học sinh trong hội trường lớn trên tầng hai và dẫn chúng tôi thực hành một bài tập gọi là “Priming” của Tony Robbins. Nó bao gồm các bài tập thở, thiền định và biết ơn. Chúng tôi duy trì thói quen này mỗi sáng lúc 9 giờ với các bạn cùng lớp cho đến khi tốt nghiệp. Nhìn lại, tôi nghĩ thói quen này đã giúp chúng tôi có dũng khí để mơ những giấc mơ lớn—và tin rằng những giấc mơ đó không chỉ là ảo tưởng, mà là những mục tiêu thực sự đáng để theo đuổi.

Năm tôi được nhận vào Tomujin, tỉ lệ trúng tuyển chỉ khoảng 3–5%. Ngay từ ngày đầu tiên, những người bạn quanh tôi đến từ khắp nơi trên Mông Cổ, mỗi người có một hoàn cảnh, ước mơ và quan điểm khác nhau. Lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình là một phần của một cộng đồng thực sự đa dạng và thú vị.

Trường trung học của chúng tôi cũng khuyến khích học sinh khám phá và thử những điều mới. Năm lớp 11, tôi và một người bạn cùng nhau sáng lập Câu lạc bộ Trí tuệ Nhân tạo đầu tiên của trường. Một trong những thành viên của nhóm đã có hai năm kinh nghiệm làm kỹ sư phần mềm, điều đó vô cùng truyền cảm hứng—nó khiến tôi nhận ra rằng một tương lai trong lĩnh vực này thực sự khả thi.

Một năm sau khi thành lập câu lạc bộ—tức năm cuối cùng—chúng tôi tham gia một cuộc thi do Hiệp hội Deep Learning Nhật Bản tổ chức và đã giành chiến thắng. Dự án của chúng tôi là một ứng dụng điểm danh cho giáo viên, sử dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt bằng trí tuệ nhân tạo để tự động ghi nhận sự có mặt của học sinh.

Một trong những điểm mạnh lớn nhất của trường chúng tôi là hệ thống Học tập Dựa trên Dự án (PBL). PBL giúp học sinh hiểu rõ hơn các khái niệm học thuật bằng cách áp dụng chúng vào các tình huống thực tế và tích lũy trải nghiệm thực tiễn. Thông qua phương pháp này, tôi đã tham gia nhiều dự án thú vị trong suốt năm học.

Hai dự án nổi bật nhất với tôi. Dự án đầu tiên là “Thử thách Kinh doanh”. Tất cả học sinh lớp 12 được chia thành các nhóm, mỗi nhóm được cấp 100,000 tugrik (khoảng 30 USD) để khởi nghiệp nhỏ và tăng số tiền đó trong vòng hai tuần. Học sinh đã đưa ra nhiều ý tưởng sáng tạo—một nhóm hợp tác với một ca sĩ để thiết kế và bán áo thun tùy chỉnh, thành công tăng vốn. Cuối dự án, chúng tôi đã học được nhiều kỹ năng thực tế trong kinh doanh, marketing, giao tiếp và nhiều lĩnh vực khác, tất cả chỉ trong thời gian ngắn.

Dự án đáng nhớ thứ hai là dự án tên lửa mini mà chúng tôi làm năm lớp 11. Nó kết hợp hóa học, vật lý và toán học trong nỗ lực chế tạo một tên lửa nhỏ. Vì không tìm được nguyên liệu cần thiết ở Mông Cổ, chúng tôi dự định đặt hàng từ Trung Quốc. Thật không may, do phong tỏa COVID, chúng tôi không thể hoàn thành dự án. Dù không đạt mục tiêu, quá trình đó đã dạy chúng tôi một điều quan trọng—rằng cuộc sống không phải lúc nào cũng diễn ra theo kế hoạch, và chúng ta cần nhanh chóng thích ứng khi mọi thứ thay đổi.

Bây giờ nhìn lại, rõ ràng là được học trong một môi trường sáng tạo như vậy đã biến chúng tôi thành những con người linh hoạt hơn, tò mò hơn và táo bạo hơn, sẵn sàng đối mặt với thử thách mới. Ngay cả sau khi tốt nghiệp, tác động đó vẫn rõ ràng! Chúng tôi biết rằng nhiều bạn bè đã tiếp tục làm những điều tuyệt vời, không ngừng đổi mới, tạo ra sự thay đổi ở Mông Cổ và theo đuổi ước mơ của họ tại những trường đại học hàng đầu thế giới!