한국에서온보고: 코로나가 세계에 무엇을 가져왔는가?

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来自韩国的报告:新冠疫情为世界带来了什么?

新冠疫情是全世界共同经历的一段历史,在封锁期间,每个人可能都有不同的思考。以下是居住在韩国的三位受访者的报告。

金珉秀 / 李恩眞 / Sung YooJung


在新冠疫情封锁期间,您是如何思考和度过的?

金珉秀
我第一次听说新冠疫情是通过新闻。当我在新闻中看到感染者在负压病房接受治疗以及死亡人数不断增加时,我感到新冠感染似乎就等于死亡。因此,我非常害怕感染新冠,不再外出。学校和补习班都转为了线上授课,甚至当新闻报道说戴口罩可以有效预防新冠后,人们从清晨开始在药店排长队抢购口罩。
这是我人生中第一次经历这种情况,感到非常不知所措。尤其是学校因封锁而停课,无法去上学时,我才意识到事态的严重性,并感到十分不安。由于人们停止外出,经济受到很大影响,新闻中不断报道店铺关门和感染人数增加的消息。看到情况日益严重,我不再只是希望疫情快点结束,而是更担心我的家人和周围的人不会感染或生病。
我的生活方式也发生了很大变化。连续两个多星期没有外出,学校和补习班的课程全都改成了线上视频授课。我每天长时间坐在电脑前,身体活动减少,生活变得十分压抑和无聊。


李恩眞
在新冠疫情期间,我常常感到“抑郁”。电视上重复播放着各种负面消息,课程也变成了居家学习,无法外出,也不能见人,我能够分享自己想法的地方变得越来越少,自然而然地陷入了一种忧郁的情绪。那种感觉就像融入了疫情期间出现的新词——“疫情抑郁症”。
外面有许多人感染新冠,假新闻泛滥,这进一步加剧了对社会的不安和抑郁情绪。


Sung YooJung
比病毒传播更快的不安情绪
在新冠疫情封锁期间,我每天早晨都会先查看新增确诊人数和行动轨迹开始一天的生活。在网络和线下社会中,诸如“武汉肺炎”“大邱封锁”等充满歧视性的言论泛滥。让我感到仿佛厌恶的情绪比病毒传播速度更快地席卷了韩国社会。
在这样的社会行为中,我花时间思考自己应该感受和学习什么。玛莎·努斯鲍姆在她的书《厌恶与羞耻》中指出,人们通过表达厌恶试图“摆脱动物性,成为不朽的存在”。换句话说,人们通过对超级传播者表现出厌恶来区分他们与自己。然而,传染病并不会因为人的身份而有所区别。
面对一些确诊者不遵守社交距离的行为,我意识到,批评的焦点不应是厌恶的情绪,而是愤怒的情感,并应针对他们的行为而非身份追究责任。认识到任何人都可能暴露在新冠风险下这一脆弱性后,我学会了“合理的共情”。


因新冠疫情,您无法再做的事情有哪些?

金珉秀
因为新冠疫情,学校课程改为线上授课,实践课程无法进行,体育课也变成了理论课。学校的体育比赛和修学旅行等活动全部取消。外出被禁止,无法和朋友在外玩耍,也不能去学校,导致即使升入新学年也无法认识新同学,有的人甚至一年内都交不到新朋友。
此外,我参加的运动培训班也关闭了,无法继续运动,与家人经常进行的旅行也无法进行,只能一直待在家里。因为网络和课程软件的问题,经常会无法上课,甚至有时因为法律禁止外出,任何活动都受到了限制。


李恩眞
“笑容”是我觉得因为疫情而消失的东西。笑容是用脸部的每一个部位展现的明亮表情,但为了防止新冠病毒传播,我们必须佩戴口罩,这让脸的下半部分被遮住,我的笑容无法被对方看到,渐渐地连笑容也干涸了。此外,在全球黑暗和压抑的气氛中,想要发自内心地微笑几乎是不可能的。


Sung YooJung
稳定的工作机会和交换生项目
我通过奖学金解决了大部分学费和生活费,但这段时间本应是为未来进行大量投资的关键时刻,因此失去的机会成本显得尤为巨大。然而,新冠疫情下的社交距离政策成了阻碍获取这些机会的主要障碍。每年由大学系里选拔的有薪实习计划被中断,许多能够获得资助的对外活动也难以参与。
尤其是,我一直梦想的“交换生项目”最终未能实现。尽管已经收到了录取通知,但由于目的国的封锁政策和海外奖学金的停止,项目最终被取消。我非常遗憾自己失去了在日常生活中探索多样人生可能性的机会。

COVID-19 为您带来了哪些新变化?

金珉秀
因为疫情的缘故,每天佩戴口罩成了生活的一部分,这不仅预防了轻微的过敏,还减少了季节变化时感冒的可能性。因此,我变得不容易感冒了。从此,佩戴口罩成为了我的一种生活习惯,即使在疫情结束后,每次外出我都会习惯性地戴上口罩。此外,由于疫情限制了外出活动,我寻找了可以在室内进行的兴趣爱好,比如经营家庭咖啡馆、拼装模型、玩网络游戏等。我还通过观看YouTube视频,在家里跟着做一些简单的拉伸运动,以替代原本的户外运动。


李恩眞
为了摆脱疫情带来的无力感、抑郁情绪和日益肥胖的身体,我开始进行家庭健身和减肥。我原本喜欢到处走动,通过步行消耗热量,但在不能外出的情况下,我的体重逐渐增加。当时,由于许多人都因为疫情而体重增加,YouTube上出现了很多家庭健身的视频。我选择了一些每天跟着做。虽然有时觉得很累想放弃,但心理上的疲惫比身体上的疲惫更难以忍受,因此我坚持了下来。通过这一过程,我养成了规律的生活方式,心理状态也变得更加稳定。我还找到了一种属于自己的方法来应对无力感和抑郁情绪,同时也成功减肥了。


Sung YooJung
克服无力感:新的挑战与社会责任
新冠疫情带给我的主要情绪之一是无力感。我因无法从事建设性的活动而感到自尊心下降,同时也对自己未能关注周围的困难感到失望。我思考了如何健康地缓解这种情绪,并付诸实践。
首先,我开始尝试新的领域。对于艺术和运动,我原本感到一种模糊的抗拒,但通过参加美术馆的工作坊以及将现代舞作为一种兴趣,我迈出了第一步。我发现,看似高不可攀的门槛,实际上跨进去后并没有那么难。同时,我在一个市民团体担任实习生,思考自己作为社会一员的责任。新冠疫情让我意识到,在现代社会中,邻里关系的重要性正在逐渐消退,而灾难使社会内部分裂的现象更加明显。因此,我与其他市民团体的实习生一起策划了“邻里挑战”活动。我们制作了传达邻里社区在社会安全网中的重要性的卡片新闻,并通过SNS进行分享。


您如何看待新冠疫情的经历?

金珉秀
经历了新冠疫情后,我意识到在快速变化的世界中,能够迅速应对和适应的能力非常重要。疫情期间,我看到一些个体户艰难经营,有的人快速关掉店铺,转而经营无人商店;也有些人继续经营,结果蒙受了大量损失。
作为学生,我也目睹了许多同学因无法适应改变的环境而成绩下滑。然而,也有一些同学通过线上课程弥补不足的学习内容,并利用居家的长时间进行学习,他们的成绩反而提高了。这让我认识到,在迅速变化的世界中,不惊慌失措,而是制定对策并快速行动,是当下非常重要的能力。


李恩眞
我觉得这段经历成为了我人生中的一笔经验。有人认为新冠疫情是一场灾难,他们不想再经历这样的事情。对此,我也感到有些认同,因为疫情期间确实经历了许多痛苦和困难。然而,我也从中学到了如何在未来遇到类似情况时应对的方法。这段时间让我在家里反思自己,进行自我内省,因此我觉得新冠疫情时期对我来说是一次重要的经历。


Sung YooJung
价值观的形成:共生与连带
新冠疫情的经历让我重新审视自己的价值观。虽然疫情的传播使许多人经历了人与人之间的隔绝,但这种影响并不是平等分配的。疫情本身并不会因人的身份而区别对待,但其影响却呈现出非对称的现象。
根据韩国保健社会研究院(KIHASA)的研究,认为自己属于较低社会阶层的人在灾难中受到的打击更大。许多从事必要职业的人虽然承担着高风险,但却只能拿到微薄的工资。
正如U2乐队的歌词所说,“在所有人平等之前,我们中任何人都不可能真正平等”。受到这一启发,我希望将“共生”作为自己人生的重要价值观。面对未来可能以不同形式出现的危机,我希望能够展现利他主义的敏感性,为共生社会的构建提供自己的力量。

被击垮的韩国自营业者:疫情期间,一个社区商店的惨状

이두리:公司职员

韩国是世界上自营业者比例最高的国家之一。据2022年的数据显示,自营业者在全国经济活动人口中占比高达23.5%。作为对比,日本为9.6%,美国为6.6%。
对大多数韩国的自营业者来说,几乎从未有过真正顺利的时期。因为太多人投身于这一行业,竞争异常激烈。近年来,他们还不得不应对高通胀和高利率的困境。然而,最艰难的时期莫过于新冠疫情期间。在此期间,许多自营业者被迫倒闭。即使现在仍在勉强维持的人们,也可能因为经历了疫情的打击而身心俱疲。新冠疫情对从事各种职业的韩国人都造成了影响,但对自营业者来说,这更是一场绝望的灾难。
回想起2020年2月,疫情正肆虐时,我曾住在首尔郊区某地,那里的商店景象依然历历在目。


来自社区咖啡馆的短信

“逃离疫情!特别活动
美式咖啡1000韩元 / 冰美式1500韩元 / 今日限定 / 每人限购一杯 / 活动时间:13:00-18:00”

这是一家用有机牧场牛奶制作冰淇淋的咖啡馆。据传闻,店主去年曾打算关店,但因为许多以育儿妈妈为主的“粉丝”挽留而改变了主意。在疫情期间,生意变得极其困难,或许这才促使店主推出了大幅折扣的活动。


当地儿童咖啡馆“金刚跳跳”的店主在社区平台发布的通知

“各位会员大家好~疫情扩散迅速,现在已经是最糟糕的情况了。本周(周一至周日)为了大家的健康,我们将暂时停业。(中略)幼儿园也会停课,辛苦的妈妈们请加油。希望大家健康平安,等疫情好转后再来店里见面。这段时间,就让我们多陪陪心爱的孩子们吧~^^;;”

这是一位三十多岁的男店主,满怀热情经营这家儿童咖啡馆。我曾带着孩子光顾过几次。他很亲切,我很喜欢他的为人。从疫情初期开始,我就注意到这家店几乎没有顾客,因此,特意在某个周末连续两天带孩子去消费。


到了门口才发现,店已经关门,里面漆黑一片。我只好转身离开,无意间注意到马路对面建筑物上的一个招牌,那是“金刚跳跳”儿童咖啡馆。店门同样紧闭,不仅因为此前发布了停业通知,就算在平时,这个时间也已经过了营业时间。不过,招牌的霓虹灯还亮着。我看到招牌上画着滑稽的金刚,隐约露出一丝微笑。


在新家,我接种了疫苗,听到了疫情结束的消息,摘下了口罩。在新社区,有一段时间,确诊者的活动轨迹会被公开。当时传出某家啤酒屋有确诊者光顾的消息,引起了社区居民的不安。那家啤酒屋因此失去了客源,最终被迫关门。


我不禁想起之前居住的那个社区。那家咖啡馆和“金刚跳跳”现在还在吗?新冠疫情摧毁了社区里的许多店铺。然而,即便在如此艰难的时期,依然有店主发短信促销、对店铺进行消毒,甚至安慰那些因育儿而疲惫的妈妈们。我希望他们的坚毅之心没有被击垮。
希望那家店还在,那个地方还在。即便它们曾倒下,也希望能够重新站起来。我很想再见到那些店主。

(全文完)

Report from Korea: What Has COVID-19 Brought to the World?

COVID-19 has been a shared experience across the globe, prompting various thoughts during lockdowns. Here are reports from three individuals living in Korea.

Kim Min-Soo / Lee Eun-Jin / Sung Yoo-Jung


During the COVID-19 lockdown, what did you think about, and how did you spend your time?

Kim Min-Soo
I first learned about COVID-19 through the news. When I saw images of infected patients being treated in negative-pressure rooms and the death toll being reported, I thought getting infected meant certain death. I avoided going outside to prevent infection, and schools and private academies transitioned to online learning. When the news reported that masks were effective in preventing COVID-19, people lined up early in the morning in front of pharmacies to buy them.
This was a situation I had never experienced before, and I felt utterly confused. When schools locked down and we could no longer attend in person, I realized the seriousness of the situation and felt anxious. This led people to stop going out, which had economic repercussions, and news of stores closing down and rising infection numbers became more frequent. As the situation worsened, instead of wishing for the pandemic to end quickly, I found myself overwhelmingly hoping that my family and those around me would stay safe and healthy.
Additionally, my lifestyle changed. For over two weeks, I didn’t go outside. All school and academy classes moved online, and I spent most days sitting in front of a computer. Physical activity was limited, leaving me feeling lethargic and frustrated.


Lee Eun-Jin
During the pandemic, I often found myself thinking, “I feel depressed.” The TV repeatedly broadcast negative stories, and studying at home meant I couldn’t go outside or meet people. The spaces where I could share my thoughts became fewer, and I naturally fell into a melancholic mood. It felt like I was embodying the term “corona blues,” which was coined during the pandemic.
Outside, many people were getting infected, and fake news spread widely, further intensifying social anxiety and depression.


Sung Yoo-Jung
Emotions spreading faster than the virus
During the COVID-19 lockdown, I started each day by checking the number of new cases and movement paths of infected individuals. Terms like “Wuhan pneumonia” and “Daegu lockdown” spread online and offline, reflecting blatant discrimination. It felt as though hateful emotions were spreading faster than the virus in Korean society.
Amid such societal behaviors, I spent time reflecting on what I should feel and learn. In Martha Nussbaum’s book Hiding from Humanity: Disgust, Shame, and the Law, she points out that people express disgust to elevate themselves as “immortal beings without animalistic traits.” In other words, by showing disdain for super-spreaders, people distinguish themselves from others. However, infectious diseases do not discriminate based on identity.
Observing the behavior of some confirmed patients who ignored social distancing guidelines, I realized that criticism should stem from anger, not disgust, and should hold individuals accountable for their actions rather than their identities. Recognizing that anyone could be exposed to COVID-19, I learned the importance of “rational empathy.”


What were you unable to do because of COVID-19?

Kim Min-Soo
Due to COVID-19, school classes switched to remote learning at home, and practical lessons were canceled. Physical education was replaced with theory-based lessons, and events like sports days and school trips were all canceled. With outdoor activities restricted, I couldn’t hang out with friends, and despite entering a new grade, I couldn’t meet my new classmates. Some students went an entire year without making new friends before advancing to the next grade.
Additionally, the sports academy I attended closed down, forcing me to quit exercising. Family trips, which we frequently took, were also halted, and all daily life had to be confined to the house. Issues with the internet or online class platforms often disrupted lessons, and at times, legal restrictions on going outside made everything feel incredibly limited.


Lee Eun-Jin
It would have to be “smiles.” A smile involves using every part of your face to express joy, but the masks we had to wear to prevent the virus covered the lower half of my face, making my smile invisible to others. Over time, even my smiles started to fade. Moreover, in the globally dark and stagnant atmosphere, smiling felt almost impossible.


Sung Yoo-Jung
Stable jobs and exchange programs
While I was able to cover most of my tuition and living expenses through scholarships, this period required significant investments for my future, making the opportunity costs feel enormous. Social distancing during the pandemic became a major obstacle to obtaining these opportunities. The paid internships that my university department offered every year were canceled, and it became difficult to participate in key external activities that provided grants.
Most regrettably, I had to forgo my dream of participating in an exchange program. Even after being accepted, the lockdown policies in the destination country and the suspension of overseas study scholarships ultimately led to the program’s cancellation. I deeply regret losing the opportunity to envision and experience diverse forms of life in my everyday routines.

What new things did you start because of COVID-19?

Kim Min-Soo
Due to the pandemic, wearing a mask daily became a part of my routine. I found that this habit helped prevent not only mild allergies but also seasonal colds, and as a result, I rarely caught colds. This led me to make mask-wearing a permanent habit, even after COVID-19 ended, and I now always wear a mask when going out.
Because outdoor activities were restricted, I looked for hobbies I could enjoy indoors. I started experimenting with home café setups, assembling plastic models, and playing online games. Instead of engaging in active outdoor sports, I followed YouTube videos to perform simple stretches at home.


Lee Eun-Jin
To escape the lethargy, depression, and weight gain caused by the pandemic, I started home workouts and dieting. Before the pandemic, I loved walking and burned many calories that way, but being unable to go outside led to weight gain. At the time, many people, like me, gained weight due to COVID-19, and there were countless home workout videos on YouTube. I followed several of these videos daily.
Although there were moments when I wanted to quit because it was tough, the psychological strain was greater than the physical one, so I persevered. As I developed a regular routine, I found a sense of psychological stability and discovered my way of dealing with lethargy and depression. Ultimately, I succeeded in losing weight as well.


Sung Yoo-Jung
Overcoming a sense of helplessness: New challenges and social roles
One of the dominant feelings COVID-19 brought me was helplessness. Not being able to engage in constructive activities lowered my self-esteem, and I felt disappointed in myself for lacking the awareness to address the difficulties faced by those around me. I reflected on how to resolve these feelings in a healthy way and decided to put my thoughts into action.
First, I began exploring unfamiliar areas. Despite my initial hesitation toward art and exercise, I started participating in museum workshops and took up contemporary dance as a hobby. What once seemed like an insurmountable barrier turned out to be a manageable step once I crossed the threshold.
I also worked as an intern at a civic organization and thought deeply about my role as a member of society. COVID-19 made me realize the social disconnections exacerbated by disasters in modern times. Together with other interns from different organizations, we initiated the “Neighbor Challenge,” where we created and shared social media posts and infographics to highlight the importance of community safety nets and neighborly connections.


How do you view your experiences with COVID-19 now?

Kim Min-Soo
Experiencing COVID-19 and observing its aftermath made me realize the importance of quickly adapting to and managing the unpredictable changes in our world. I saw small business owners struggling due to the pandemic; some quickly closed their shops or transitioned to unmanned stores, while others continued operating and suffered significant losses.
As a student, I witnessed many friends struggle academically because they couldn’t adapt to the new environment, and their grades dropped. On the other hand, some students utilized online lectures and their extended time at home to focus on studying, leading to improved academic performance. These observations made me realize that in today’s rapidly changing world, it’s crucial to stay composed, devise plans, and respond promptly to challenges.


Lee Eun-Jin
I see it as an experience that added something to my life. Some people describe COVID-19 as a disaster they never want to endure again, and I understand that sentiment because it was indeed a difficult and painful time for me. However, I also learned how to prepare for and respond to situations like this in the future. It was a time for self-reflection, where I looked inward and avoided falling into despair at home. For me, the COVID-19 period was a significant learning experience.


Sung Yoo-Jung
Shaping values: Solidarity
The COVID-19 experience shaped my values significantly. While the spread of the virus led many to experience disconnection, the impacts were not evenly distributed. Although the virus itself does not discriminate based on identity, the asymmetric patterns of harm became apparent.
The Korea Institute for Health and Social Affairs (KIHASA) reported that those who perceive themselves as belonging to lower social classes suffered greater consequences from the pandemic. Essential workers had to take on high risks while receiving low wages.
As the rock band U2 famously said, “No one is equal until everyone is equal.” This statement remains relevant. I aspire to make solidarity a core value in my life. In a world where crises with different faces can strike at any time, I want to cultivate altruistic sensitivity and contribute to building a society where we live and thrive together.

Crushed South Korean Small Business Owners: The Grim Reality of Shops in a Local Town Amid COVID-19

By Lee Doo-ri (Office Worker)

South Korea is one of the countries with the highest proportion of self-employed individuals globally. As of 2022, 23.5% of the economically active population in Korea were self-employed. For comparison, the figures are 9.6% in Japan and 6.6% in the United States.
For many small business owners in Korea, there has rarely been a time when things went smoothly. The sheer number of entrants has led to fierce competition. Currently, they are also struggling with high inflation and interest rates. However, the most challenging period was undoubtedly during the COVID-19 pandemic. Many small business owners were forced to close during this time. Those who are still holding on likely exhausted much of their resources and energy during the pandemic. COVID-19 affected people in various professions in Korea, but it brought particular despair to small business owners.
I recall the state of shops in the suburban area of the Seoul metropolitan region where I lived during the peak of the pandemic in February 2020.


A Message from a Local Café

“Escape COVID! Special Event
Americano: 1,000 KRW / Iced Americano: 1,500 KRW / Today Only / One Per Person / 1 PM–6 PM!”

This café specialized in ice cream made with milk from an organic dairy farm. It was rumored that the owner had considered closing the café the previous year but was persuaded to continue by a group of fans, mostly mothers raising children. The harsh business environment during the pandemic likely prompted the owner to launch this heavily discounted promotion.


Announcement Posted by the Owner of the Local Kids’ Café “King Kong Jump”

“Hello, members! COVID is spreading rapidly, and we’re in the worst situation yet. For the health of everyone, we’ll be temporarily closing this week (Monday–Sunday). (…omitted…) I imagine daycare centers are also closed, so hang in there, parents! We hope to see you again in good health. Let’s take this chance to spend more time with our beloved kids~^^;;”

The kids’ café was run by an enthusiastic man in his 30s. I had visited a few times with my child. The owner was kind, and I admired his personality. From the early days of the pandemic, I noticed that the café seemed nearly empty. For this reason, I deliberately brought my children there on consecutive weekends to show support.


At 8 PM, I arrived at the café that had sent the event message, intending to buy a drink. However, the door was locked, and the inside was dark. I turned back and noticed the sign for “King Kong Jump” across the street. It was also closed, not only due to the earlier announcement but because it was already past operating hours. However, the neon light on the sign was still on. The whimsical King Kong illustration on the sign seemed to offer a faint smile.


During the pandemic, I moved to a new neighborhood, got vaccinated, heard the news of COVID-19 subsiding, and removed my mask. In the new area, there was a time when information about infected individuals’ movements was publicly shared. During this period, news spread that a confirmed case had visited a local pub, causing widespread anxiety. The pub suffered a loss of customers and eventually closed down due to the incident.


I often wonder: Are the café and “King Kong Jump” in my old neighborhood still there? COVID-19 shattered many local businesses. Yet, even amidst the hardship, some business owners sent out promotional messages, disinfected their stores, and comforted stressed parents. I hope the resolve of these shop owners has not been broken.
I wish those stores and their owners are still there. If they fell, I hope they have managed to rise again. I miss seeing those owners and their determination.

(End)

韓国からの報告:コロナが世界にもたらしたものとは?

COVID-19は、全世界が共通して経験した出来事であり、ロックダウン中、多くの人々が様々な思いを抱いたことでしょう。韓国に住む3人の報告に耳を傾けます。

金珉秀(キム・ミンス) / 李恩眞(イ・ウンジン) / Sung YooJung(ソン・ユジョン)


COVID-19のロックダウン期間中、何を考え、どのように過ごしましたか?

金珉秀(キム・ミンス)
コロナについて最初に知ったのはニュースを通じてでした。感染者が陰圧病室で治療を受ける様子や、死亡者数が報じられるのを見たとき、コロナにかかれば死ぬかもしれないと思い、外出を控えるようになりました。また、学校や塾の授業がすべてオンラインに切り替わり、さらにはマスクが効果的な予防手段だと報道されると、多くの人々が早朝から薬局に並びマスクを買い求める光景が見られました。
生まれて初めて経験する状況に非常に戸惑い、特に学校がロックダウンで通学できなくなると事態の深刻さを実感し、不安になりました。その結果、人々が外出を控えたことで経済的な影響も生じ、次々と店舗が閉店し、感染者数が増え続けているとのニュースが続く中、「コロナが早く収束してほしい」というよりも「家族や周りの人々が感染せず、健康でいてほしい」という気持ちが強くなりました。
さらに、生活様式も変化し、2週間以上外出せず、学校や塾の授業がすべてオンラインプラットフォームでのビデオ授業に変更されたため、1日中パソコンの前に座る日が増え、身体的な活動が制限され、無気力で息苦しい日々を送ることになりました。


李恩眞(イ・ウンジン)
コロナ禍では、「憂鬱だ」という思いが強くなりました。テレビでは暗いニュースばかりが繰り返し流れ、授業も自宅で行うようになり、外に出られず、人とも会えなくなり、自分の考えを話せる場所が減りました。そのため、自然と憂鬱な気分に包まれ、コロナ禍で生まれた新語「コロナブルー」に共感する気持ちでした。
外では多くの人が感染し、信頼できない偽ニュースが蔓延することで、社会への不安感と憂鬱感がさらに高まりました。


Sung YooJung(ソン・ユジョン)
ウイルスよりも速く広がった不快感
COVID-19のロックダウン期間中、毎朝、感染者数や移動経路を確認することから1日が始まりました。オンライン・オフラインを問わず、「武漢肺炎」「大邱封鎖」といった露骨な差別が広がり、嫌悪の感情がウイルスの拡散速度よりも速く韓国社会を覆っているように感じました。このような社会的行動の中で、自分が何を感じ、何を学ぶべきかを考えながら過ごしました。
マーサ・ヌスバウムの著書『嫌悪と羞恥』では、人々が嫌悪を通じて「動物的でない不滅の存在」になろうとすると指摘されています。つまり、人々はスーパー・スプレッダーに対する嫌悪感を示すことで、彼らと自分を区別しようとします。しかし、感染症は人間のアイデンティティを区別しません。
社会的距離のガイドラインを守らない一部の感染者の行動を見て、批判すべきは嫌悪ではなく怒りであり、その人のアイデンティティではなく行動に対して責任を問うべきだと感じました。誰もがコロナにさらされ得るという脆弱な存在であることを認識し、それを基に「正当な共感」を学ぶことができました。


COVID-19によってできなくなったことは何ですか?

金珉秀(キム・ミンス)
コロナの影響で、学校の授業が自宅でのオンライン授業となり、実習授業や体育の授業が理論授業に置き換えられました。また、体育大会や修学旅行などの学校行事がすべて中止され、外出も禁止されたため、友達と外で遊ぶことも、新学年の友達と出会うこともできず、1年中新しい友達ができないまま次の学年に進むケースもありました。
通っていたスポーツ教室も閉鎖され、運動をやめざるを得なくなり、家族とよく行っていた旅行もできず、すべての生活を家の中で送らなければなりませんでした。さらに、インターネットや授業プログラムに問題が発生すると授業を受けられないことも多く、外出が法的に禁止された時期もありました。本当にすべてが制限されていたのです。


李恩眞(イ・ウンジン)
「笑顔」だったと思います。笑顔とは顔全体を使って明るく笑うことですが、コロナウイルスの侵入を防ぐために必ず着用しなければならなかったマスクによって顔の下半分が隠れてしまい、私の笑顔が相手に見えなくなり、次第に笑顔が失われていきました。さらに、全世界的に暗く沈んだ状況の中で、笑うこと自体が難しい環境であり、自然と笑顔が消えていきました。


Sung YooJung(ソン・ユジョン)
安定した職場と交換留学プログラム
奨学金を通じて学費と生活費の大部分を賄っていましたが、将来のために多くの投資が必要だった時期だけに、機会費用が非常に大きく感じられました。しかし、COVID-19による社会的距離確保は、これを解決するための機会を得る大きな障害となりました。毎年大学の学科で選抜していた有給インターンシップが中断され、支援金を受け取れる主要な対外活動も参加が難しくなりました。特に、入学前から夢見ていた「交換留学プログラム」を諦めなければなりませんでした。合格通知を受け取っていたにもかかわらず、対象国のロックダウン政策と海外研修奨学金の支援中断により、プログラムは最終的にキャンセルされました。日常の中で多様な人生の形を描く機会を失ったことが非常に残念でした。


COVID-19をきっかけに新しく始めたことは何ですか?

金珉秀(キム・ミンス)
コロナをきっかけに毎日マスクを着用して生活するようになり、軽いアレルギーや季節の変わり目にかかりやすい風邪を予防できるようになったため、風邪をひくことが少なくなりました。その後、マスク着用が生活習慣となり、コロナ収束後も外出時には必ずマスクを着用する習慣が身につきました。また、コロナによって外出が制限されたため、それまでしていた運動の代わりに室内でできる趣味を探し、ホームカフェやプラモデルの組み立て、インターネットゲームなどの趣味を始めました。さらに、活動的な運動の代わりに、家でYouTubeを見ながら簡単なストレッチをするようにもなりました。


李恩眞(イ・ウンジン)
コロナ禍の無気力感や憂鬱さ、太ってしまった体から抜け出すために、ホームトレーニングとダイエットを始めました。私は元々外出して歩くことが好きで、そのことで多くのカロリーを消費していましたが、外出できなくなったことで体重が増えました。当時、多くの人がコロナ禍で体重が増えたため、YouTubeにはホームトレーニングの動画が数多く投稿されており、その中のいくつかを見ながら毎日続けました。途中で辛くてやめたくなることもありましたが、肉体的な辛さよりも心理的な辛さの方が大きかったため、続けることができました。このように規則正しい生活をすることで、心理的にも多くの安定を得ることができ、無気力感や憂鬱さを克服する自分なりの方法を見つけることができました。また、ダイエットにも成功しました。


Sung YooJung(ソン・ユジョン)
無力感の克服:新たな挑戦と社会的役割
COVID-19が私に与えた主な感情の一つは無力感でした。建設的な活動ができず、自尊感情が低下し、周囲の困難を傍観していたことへの問題意識の欠如に失望感を覚えました。それを健康的に解消する方法を模索し、その結果を実践に移しました。
まず、新たな分野への挑戦を始めました。芸術や運動に対する漠然とした苦手意識があった私は、美術館のワークショップに参加し、現代舞踊を趣味として始めました。一見高く感じられたハードルも、一歩を踏み出せば実際にはそれほど高くない壁であることを実感しました。一方、市民団体でインターンとして働きながら、社会の一員としての役割を模索しました。COVID-19は、互いを無視しがちな現代社会において、災害という危機的状況が社会的断絶を浮き彫りにする契機となりました。そこで、他の市民団体で働くインターンたちとともに「隣人チャレンジ」を企画しました。社会的安全網の確保における地域社会の重要性を伝えるカードニュースを制作し、SNSで共有しました。


COVID-19の経験を現在どのように受け止めていますか?

金珉秀(キム・ミンス)
コロナを経験し、その痕跡を目の当たりにして、変化の激しい世界に迅速に対応し適応する能力が重要だと感じました。コロナによって自営業者が困難な状況に置かれる様子を見て、素早く店舗を閉じたり無人店舗を新たに運営した人がいる一方で、店舗をそのまま続けて大きな損失を被った自営業者もいました。
学生としても、新しい環境に適応できず成績が下がる友人を多く目にしました。一方で、不足している授業をオンライン講義で補い、自宅での長い時間を勉強に充てた友人の成績が上がる様子を見て、急速に変化する世の中で慌てずに対策を立て、迅速に対応する能力が現代に必要な力であると考えるきっかけにもなりました。


李恩眞(イ・ウンジン)
人生を生きる上で一つの経験が増えたと感じています。ある人々はコロナを災害だと捉え、二度と経験したくないと言います。私も確かに辛く苦しい時期でしたが、それでも今後コロナのような事態が起こった時にどう対応すれば良いのかを学ぶことができました。また、自宅にいる間に自分を見つめ直し、内省する時間を持つことができたので、コロナの時期は私にとって重要な経験を与えてくれたと思います。


Sung YooJung(ソン・ユジョン)
価値観の形成:連帯
COVID-19の経験は、私の価値観を形成するきっかけとなりました。感染症の拡大により、多くの人々が断絶を経験しましたが、その被害がすべての人に平等ではなかったことが印象的でした。感染症そのものは人のアイデンティティに差別をつけるものではありませんが、非対称的な被害の様相が浮き彫りになったのです。
韓国保健社会研究院(KIHASA)の報告によると、自分を低い社会的階層と考える人々が災害による影響をより強く受けたとされています。特に必須職種に従事する人々は、低賃金ながら高いリスクを負わされていました。
ロックバンドU2のメッセージ「誰もが平等になるまで、私たちの中の誰一人として本当に平等ではない」という言葉が今も有効であるように、私は連帯を自分の重要な価値観として人生を歩んでいきたいと考えています。異なる顔をした危機がいつでも押し寄せる可能性のあるこの世界で、他者を思いやる感受性を発揮し、共に生きる社会の基盤を築きたいと思っています。

打ち砕かれた韓国の自営業者たち: コロナ禍、ある町の商店の惨状

이두리イ・ドゥリ):会社員

韓国は世界で自営業者の割合が最も高い国の一つだ。2022年のデータによると、経済活動人口全体のうち自営業者が占める割合は23.5%に達する。参考までに、日本は9.6%、アメリカは6.6%だ。
韓国の多くの自営業者にとって、事業が順調だった時期はほとんどなかった。あまりにも多くの人々が参入しているため、競争が非常に激しい。現在は、高インフレや高金利にも苦しめられている。しかし、本当に厳しかったのは、まさにコロナ19パンデミックの時期だった。この期間に多くの自営業者が廃業に追い込まれた。今なお必死に持ちこたえている人々も、パンデミックを経験したことで既に力を使い果たしただろう。コロナ禍は、韓国で様々な職種の人々に影響を及ぼしたが、特に自営業者にとっては絶望をもたらす出来事だった。
2020年2月、コロナ禍の真っただ中に、私が住んでいた首都圏郊外のある地域で見た商店の様子を思い出す。


地元のカフェからのメッセージ

「コロナ脱出!イベント
アメリカーノ1,000ウォン/アイスアメリカーノ1,500ウォン/本日限定/お一人様1杯まで/13~18時まで!」

有機農場から取り寄せた牛乳でアイスクリームを作るカフェだった。店主は昨年、店を閉めようとしていたが、子育て中のママたちを中心とした“ファン”が引き止めたという噂があった。コロナ禍で商売が厳しくなり、大幅値下げのイベントを打ち出したのだろう。


地元のキッズカフェ「キングコングジャンプ」の店主が投稿した案内文

「会員の皆さまこんにちは~。コロナが一気に広がり、最悪の状況になっていますね。今週(月~日)は、皆さまの健康を守るため一時的に休業いたします。(中略)保育園もお休みでしょうし、育児中のお母さま方、どうか頑張ってください。健康な姿でまたお会いできればと思います。この機会に愛するお子さまとたくさん時間を過ごしましょう~^^;;」

意欲を持ってキッズカフェを経営している30代の男性店主だった。私も子どもと一緒に数回訪れたことがある。親切で、店主の人柄がとても気に入った。コロナの初期段階から、このキッズカフェにお客さんがほとんどいない様子を見ていた。そのため、子どもたちを連れて土日にわざわざ連続で訪れたこともあった。


閉店時間の夜8時に着いたが、既に店のドアは閉まり、中は真っ暗だった。私はその場を離れ、道を挟んだ向かいの建物に目を向けた。そこにはキッズカフェの看板が掲げられていた。そこも休業中で、営業している気配はなかった。普段でも閉店後の時間帯ではあったが、看板のネオンはついていた。「キングコングジャンプ」の看板に描かれたユーモラスなキングコングが、かすかに笑みを浮かべているのが見えた。


引っ越し先ではワクチン接種を受け、コロナ終息の知らせを聞き、マスクを外した。引っ越し先では、コロナ期間中に感染者の行動範囲が公開されていた時期があり、ある居酒屋に感染者が訪れたという知らせで地元の人々が不安になったことがあった。その居酒屋はその事件の影響で客足が途絶え、閉店に追い込まれた。

ふと疑問が湧く。以前住んでいた町のカフェや「キングコングジャンプ」は今も健在だろうか。コロナ19は地元の店を打ち砕いた。しかし、その中でもイベントのメッセージを送り、店舗を消毒し、むしろ育児に疲れた母親たちを励ましていた店主たちの毅然とした心が折れていないことを願う。
あの町、あの場所に、あの店がまだ残っていてほしい。たとえ倒れてしまったとしても、また立ち上がっていてほしい。久しぶりにあの店主たちに会いたくなった。 /終わり/

Laporan dari Korea: Apa yang COVID-19 Bawa kepada Dunia?

COVID-19 adalah pengalaman bersama di seluruh dunia, dan selama tempoh lockdown, banyak pemikiran yang timbul. Berikut adalah laporan daripada tiga individu yang tinggal di Korea.

Kim Min-Soo / Lee Eun-Jin / Sung Yoo-Jung


Apa yang anda fikirkan dan bagaimana anda menjalani hidup semasa tempoh lockdown COVID-19?

Kim Min-Soo
Saya pertama kali mengetahui tentang COVID-19 melalui berita. Apabila saya melihat adegan pesakit COVID-19 dirawat di bilik tekanan negatif dan jumlah kematian dilaporkan dalam berita, saya fikir dijangkiti bermakna maut. Oleh itu, saya mengelakkan keluar rumah untuk mengelakkan dijangkiti. Sekolah dan pusat tuisyen beralih kepada pembelajaran dalam talian. Apabila berita melaporkan bahawa memakai pelitup muka adalah langkah pencegahan yang berkesan, ramai orang mula beratur di hadapan farmasi sejak awal pagi untuk membeli pelitup muka.
Ini adalah situasi yang belum pernah saya alami sebelum ini, dan saya berasa sangat terkejut. Ketika sekolah ditutup akibat lockdown dan saya tidak dapat hadir ke sekolah, saya menyedari betapa seriusnya keadaan ini dan mula berasa cemas. Akibatnya, ramai orang berhenti keluar rumah, yang memberi kesan kepada ekonomi. Berita juga melaporkan banyak kedai yang terpaksa ditutup satu demi satu, dan bilangan kes jangkitan terus meningkat. Melihat keadaan semakin buruk, daripada berharap pandemik ini segera berakhir, saya lebih banyak berdoa agar keluarga saya dan orang-orang di sekeliling saya tidak jatuh sakit.
Selain itu, gaya hidup saya berubah. Selama lebih dua minggu, saya tidak keluar rumah. Semua kelas sekolah dan tuisyen berubah menjadi kelas video dalam talian. Akibatnya, saya menghabiskan hampir sepanjang hari duduk di hadapan komputer. Aktiviti fizikal saya terhad, menjadikan saya berasa lesu dan tertekan.


Lee Eun-Jin
Semasa pandemik, saya sering berfikir, “Saya rasa sangat murung.” Televisyen terus menyiarkan berita negatif yang sama berulang kali, dan dengan semua kelas berlangsung di rumah, saya tidak dapat keluar atau bertemu orang lain. Tempat untuk saya meluahkan perasaan juga semakin berkurang, sehingga akhirnya saya secara semula jadi terjebak dalam perasaan murung. Rasanya seperti saya menghidupi istilah baharu yang muncul semasa pandemik, iaitu “Corona Blues.”
Di luar sana, ramai yang dijangkiti COVID-19, dan berita palsu tersebar luas, yang semakin meningkatkan ketakutan sosial dan perasaan kemurungan.


Sung Yoo-Jung
Perasaan tidak selesa yang menyebar lebih pantas daripada virus
Semasa tempoh lockdown COVID-19, setiap pagi saya memulakan hari dengan memeriksa bilangan kes baharu dan laluan pergerakan mereka yang dijangkiti. Dalam talian dan luar talian, istilah seperti “Pneumonia Wuhan” dan “Lockdown Daegu” menjadi perkara biasa, mencerminkan diskriminasi terang-terangan. Saya merasakan bahawa emosi kebencian menyebar lebih pantas daripada virus itu sendiri dalam masyarakat Korea.
Dalam keadaan sosial seperti ini, saya menghabiskan masa untuk merenung apa yang perlu saya rasakan dan pelajari. Dalam buku Hiding from Humanity: Disgust, Shame, and the Law oleh Martha Nussbaum, penulis menunjukkan bahawa orang menggunakan rasa jijik untuk menunjukkan bahawa mereka adalah “makhluk yang tidak mempunyai sifat kebinatangan dan abadi.” Dalam erti kata lain, mereka menunjukkan kebencian terhadap penyebar utama virus untuk membezakan diri mereka daripada orang lain. Namun, penyakit berjangkit tidak pernah membezakan identiti seseorang.
Melihat beberapa pesakit yang tidak mematuhi garis panduan penjarakan sosial, saya menyedari bahawa kritikan seharusnya berpunca daripada kemarahan dan bukan kebencian, serta harus menumpukan kepada tindakan mereka, bukan identiti mereka. Saya belajar bahawa sesiapa sahaja boleh terdedah kepada COVID-19 dan ini menjadikan saya memahami pentingnya “empati yang rasional.”


Apakah perkara yang tidak dapat anda lakukan disebabkan COVID-19?

Kim Min-Soo
Disebabkan COVID-19, semua kelas sekolah beralih ke pembelajaran dalam talian, dan kelas praktikal tidak dapat dijalankan. Kelas pendidikan jasmani juga digantikan dengan teori, sementara acara sekolah seperti sukan tahunan dan lawatan sekolah dibatalkan. Dengan larangan keluar rumah, saya tidak dapat bermain di luar bersama rakan-rakan. Walaupun memasuki tahun baru, saya tidak dapat bertemu rakan sekelas baharu. Ada juga yang menghabiskan satu tahun penuh tanpa membuat kawan baharu sebelum naik ke tahun berikutnya.
Pusat latihan sukan yang saya hadiri juga ditutup, menyebabkan saya berhenti bersukan. Perjalanan keluarga yang biasa kami lakukan juga tidak dapat diteruskan, dan saya terpaksa menghabiskan sepanjang masa di rumah. Tambahan pula, apabila terdapat masalah dengan sambungan internet atau platform pembelajaran, saya sering terlepas kelas. Terdapat juga masa di mana undang-undang melarang sebarang bentuk keluar rumah. Semua perkara seolah-olah menjadi terhad sepenuhnya.


Lee Eun-Jin
Saya rasa perkara yang saya hilang adalah “senyuman.” Senyuman melibatkan penggunaan seluruh wajah untuk menunjukkan kegembiraan, tetapi dengan pelitup muka yang wajib dipakai untuk mencegah virus, bahagian bawah muka saya tersembunyi. Oleh itu, senyuman saya tidak dapat dilihat oleh orang lain, dan lama-kelamaan, ia mula pudar. Selain itu, dalam suasana global yang suram dan lesu, tersenyum menjadi sesuatu yang hampir mustahil.


Sung Yoo-Jung
Pekerjaan stabil dan program pertukaran pelajar
Walaupun saya dapat menampung sebahagian besar yuran pengajian dan perbelanjaan hidup melalui biasiswa, masa ini adalah tempoh penting untuk melabur bagi masa depan saya. Disebabkan itu, kehilangan peluang menjadi lebih terasa. Jarak sosial akibat pandemik menjadi halangan besar untuk mendapatkan peluang ini. Program latihan berbayar yang diadakan setiap tahun oleh jabatan universiti saya dibatalkan, dan banyak aktiviti luar yang menawarkan bantuan kewangan menjadi sukar untuk disertai.
Lebih menyedihkan lagi, saya terpaksa melepaskan impian saya untuk menyertai program pertukaran pelajar. Walaupun saya telah menerima surat tawaran, dasar lockdown negara destinasi dan penggantungan biasiswa untuk pelajar antarabangsa menyebabkan program itu akhirnya dibatalkan. Saya sangat menyesal kerana kehilangan peluang untuk membayangkan dan mengalami pelbagai bentuk kehidupan dalam rutin harian saya.

Apa yang anda mulakan secara baru kerana COVID-19?

Kim Min-Soo
Kerana COVID-19, saya mula memakai pelitup muka setiap hari. Dengan ini, saya berjaya mencegah alergi ringan dan selesema bermusim, dan jarang jatuh sakit. Akhirnya, memakai pelitup muka menjadi kebiasaan, dan selepas pandemik berakhir, saya masih memakai pelitup muka setiap kali keluar rumah.
Selain itu, dengan sekatan pergerakan yang menghalang saya daripada melakukan senaman biasa, saya mencari hobi yang boleh dilakukan di rumah. Saya mula mencuba pelbagai hobi seperti menyiapkan kafe rumah, memasang model plastik, dan bermain permainan dalam talian. Sebagai pengganti senaman aktif, saya juga mengikuti video YouTube untuk melakukan regangan ringan di rumah.


Lee Eun-Jin
Untuk mengatasi rasa lesu, kemurungan, dan kenaikan berat badan akibat COVID-19, saya mula melakukan latihan di rumah dan berdiet. Sebelum pandemik, saya suka berjalan-jalan, yang membantu saya membakar banyak kalori. Namun, apabila tidak boleh keluar rumah, berat badan saya mula bertambah. Pada waktu itu, banyak orang mengalami masalah yang sama, dan terdapat banyak video latihan rumah di YouTube. Saya mengikuti beberapa video ini setiap hari.
Walaupun ada saat-saat saya hampir menyerah kerana sukar, tekanan psikologi yang saya alami lebih berat daripada keletihan fizikal, jadi saya teruskan juga. Dengan menjalani rutin yang teratur, saya berjaya mendapatkan kestabilan psikologi dan menemui cara untuk menangani rasa lesu dan kemurungan. Selain itu, saya berjaya menurunkan berat badan.


Sung Yoo-Jung
Mengatasi rasa tidak berdaya: Cabaran baharu dan peranan sosial
Salah satu perasaan utama yang diberikan COVID-19 kepada saya ialah rasa tidak berdaya. Tidak dapat melakukan aktiviti yang bermakna menurunkan keyakinan diri saya, dan saya kecewa dengan kekurangan kesedaran diri untuk membantu orang di sekitar saya yang menghadapi kesukaran. Saya memikirkan cara untuk menangani perasaan ini dengan sihat dan memutuskan untuk bertindak.
Pertama sekali, saya mula mencuba bidang yang tidak biasa saya ceburi. Saya mempunyai rasa segan terhadap seni dan senaman, tetapi saya mula menyertai bengkel muzium dan menjadikan tarian kontemporari sebagai hobi. Apa yang kelihatan seperti halangan besar sebenarnya lebih mudah diatasi setelah saya melakukannya.
Selain itu, saya bekerja sebagai pelatih di sebuah organisasi masyarakat sivil, memikirkan peranan saya sebagai ahli masyarakat. COVID-19 mendedahkan jurang sosial dan pengasingan yang menjadi semakin nyata dalam krisis moden. Saya dan pelatih lain dari organisasi yang berbeza merancang “Cabaran Jiran Tetangga.” Kami membuat kandungan grafik untuk menekankan pentingnya jaringan keselamatan sosial dan komuniti kejiranan, lalu menyebarkannya melalui media sosial.


Bagaimana anda menerima pengalaman COVID-19 pada masa kini?

Kim Min-Soo
Mengalami COVID-19 dan melihat kesannya membuatkan saya sedar betapa pentingnya kemampuan untuk bertindak balas dan menyesuaikan diri dengan dunia yang sentiasa berubah. Saya melihat pemilik perniagaan kecil bergelut; sesetengahnya segera menutup kedai mereka atau beralih ke kedai tanpa pekerja, manakala yang lain terus beroperasi dan mengalami kerugian besar.
Sebagai seorang pelajar, saya melihat ramai rakan saya yang tidak dapat menyesuaikan diri dengan perubahan ini dan mengalami penurunan prestasi akademik. Namun, terdapat juga rakan-rakan yang memanfaatkan kelas dalam talian untuk belajar lebih banyak di rumah dan berjaya meningkatkan prestasi mereka. Pengalaman ini membuat saya menyedari betapa pentingnya untuk tetap tenang, merancang, dan bertindak cepat dalam dunia yang berubah dengan pantas ini.


Lee Eun-Jin
Saya rasa ia adalah satu pengalaman yang telah menambah nilai kepada hidup saya. Sesetengah orang menyifatkan COVID-19 sebagai bencana yang mereka tidak ingin alami lagi. Saya juga merasakan betapa sukarnya masa itu, dan saya boleh memahami perasaan mereka. Namun, saya juga belajar bagaimana untuk menangani situasi seperti ini jika ia berlaku lagi pada masa depan. COVID-19 memberi saya peluang untuk merenung diri dan mengelakkan diri daripada jatuh ke dalam kemurungan di rumah. Ia adalah satu pengalaman yang sangat penting bagi saya.


Sung Yoo-Jung
Membentuk nilai: Solidariti
Pengalaman COVID-19 menjadi pencetus kepada pembentukan nilai saya. Walaupun penyebaran penyakit itu membawa kepada pengasingan sosial, kesannya tidak sama rata kepada semua orang. Penyakit itu sendiri tidak memilih identiti seseorang, tetapi kesan asimetrisnya menjadi nyata.
Menurut Institut Penyelidikan Kesihatan dan Sosial Korea (KIHASA), mereka yang melihat diri mereka berada di kelas sosial yang rendah lebih cenderung mengalami kesan yang lebih buruk akibat pandemik. Pekerja dalam sektor penting terpaksa menanggung risiko yang tinggi dengan upah yang rendah.
Seperti yang dikatakan oleh kumpulan muzik U2, “Tiada seorang pun yang benar-benar setara sehingga semua orang setara.” Kata-kata ini masih relevan. Saya ingin menjadikan solidariti sebagai nilai penting dalam hidup saya. Dalam dunia yang sentiasa diancam oleh krisis dengan wajah yang berbeza, saya berharap dapat mengembangkan kepekaan altruistik dan membantu membina bahan asas bagi masyarakat yang hidup bersama.

Pemilik Perniagaan Kecil di Korea yang Terkesan: Keadaan Kedai di Sebuah Bandar Kecil Semasa Pandemik COVID-19

Lee Doo-ri: Seorang Pekerja Pejabat

Korea Selatan adalah salah satu negara dengan peratusan pemilik perniagaan sendiri tertinggi di dunia. Berdasarkan data tahun 2022, 23.5% daripada populasi aktif secara ekonomi di Korea adalah pemilik perniagaan sendiri. Sebagai perbandingan, angka tersebut hanya 9.6% di Jepun dan 6.6% di Amerika Syarikat.
Bagi ramai pemilik perniagaan kecil di Korea, jarang sekali mereka mengalami waktu yang mudah dalam perniagaan. Disebabkan persaingan yang sangat sengit, mereka sentiasa berada dalam tekanan. Pada masa ini, mereka turut tertekan dengan inflasi dan kadar faedah yang tinggi. Namun, masa yang paling mencabar adalah ketika pandemik COVID-19. Ramai pemilik perniagaan terpaksa gulung tikar dalam tempoh ini. Mereka yang masih bertahan mungkin telah kehabisan tenaga selepas melalui krisis tersebut. Pandemik COVID-19 memberi kesan kepada pelbagai jenis pekerjaan di Korea, tetapi yang paling teruk terjejas adalah pemilik perniagaan sendiri.
Saya teringat keadaan kedai-kedai di kawasan luar bandar di pinggir metropolitan Seoul di mana saya tinggal semasa puncak pandemik pada Februari 2020.


Mesej dari Kafe Tempatan

“Promosi Melawan COVID!
Americano: 1,000 KRW / Iced Americano: 1,500 KRW / Hanya Hari Ini / Ter

had kepada seorang pelanggan / Jam 1 PM–6 PM!”

Kafe ini terkenal dengan ais krim yang dibuat menggunakan susu dari ladang organik. Dikatakan pemiliknya pernah berniat untuk menutup kafe tersebut tahun lalu, tetapi kumpulan pelanggan setia yang kebanyakannya ibu-ibu muda telah memujuknya untuk terus beroperasi. Pandemik COVID-19 yang menjejaskan perniagaan mungkin menjadi sebab mereka melancarkan promosi harga diskaun besar ini.


Pengumuman dari Pemilik Kafe Kanak-kanak “King Kong Jump”

“Salam kepada semua ahli! COVID sedang merebak dengan pantas, dan kita kini berada dalam situasi yang paling buruk. Untuk menjaga kesihatan anda semua, kami akan menghentikan operasi buat sementara waktu pada minggu ini (Isnin–Ahad). (…potongan…) Tadika mungkin juga ditutup, jadi kepada semua ibu bapa, teruskan usaha anda! Semoga kita dapat bertemu lagi dengan sihat. Ambillah peluang ini untuk meluangkan masa yang lebih banyak bersama anak-anak tercinta~^^;;”

Pemilik kafe kanak-kanak ini adalah seorang lelaki berusia 30-an yang sangat berdedikasi. Saya sendiri pernah membawa anak-anak saya ke sini beberapa kali. Pemiliknya sangat mesra, dan saya amat menghargai sikapnya. Sejak awal pandemik, saya perasan kafe ini sering kekurangan pelanggan. Kerana itu, saya sengaja membawa anak-anak saya ke sana pada hujung minggu berturut-turut sebagai tanda sokongan.


Pada jam 8 malam, saya pergi ke kafe yang menghantar mesej promosi untuk membeli minuman. Tetapi, pintunya sudah terkunci, dan di dalamnya gelap gelita. Saya berpatah balik dan terlihat papan tanda kafe kanak-kanak “King Kong Jump” di seberang jalan. Ia juga ditutup—bukan hanya kerana pengumuman sebelumnya, tetapi juga kerana waktu operasi telah tamat. Namun, lampu neon pada papan tanda itu masih menyala. Saya melihat wajah King Kong yang lucu pada papan tanda itu, seolah-olah tersenyum samar.


Di kawasan tempat tinggal saya yang baru, saya menerima vaksin, mendengar berita tentang tamatnya pandemik, dan menanggalkan pelitup muka. Di kawasan baru ini, semasa tempoh di mana pergerakan kes COVID diumumkan kepada umum, sebuah kedai minuman tempatan dilaporkan telah dikunjungi oleh seorang yang dijangkiti. Perkara itu menimbulkan keresahan dalam kalangan penduduk. Kedai tersebut kehilangan pelanggan selepas insiden itu dan akhirnya terpaksa ditutup.


Saya tertanya-tanya, adakah kafe lama saya dan “King Kong Jump” di kawasan lama saya masih ada? COVID-19 telah menghancurkan banyak kedai tempatan. Namun, di sebalik kesukaran, ada pemilik yang terus menghantar mesej promosi, membersihkan kedai mereka, dan memberikan sokongan kepada ibu-ibu yang keletihan menjaga anak. Saya berharap semangat tabah mereka tidak patah.
Semoga kedai-kedai tersebut masih ada di kawasan itu. Jika mereka pernah jatuh, saya berharap mereka dapat bangkit semula. Saya ingin sekali bertemu dengan pemilik-pemilik itu lagi.

(Tamat)

Informe desde Corea: ¿Qué ha traído la COVID-19 al mundo?

La COVID-19 ha sido una experiencia compartida en todo el mundo, y durante el confinamiento surgieron diversas reflexiones. Escuchemos los informes de tres personas que viven en Corea.

Kim Min-Soo / Lee Eun-Jin / Sung Yoo-Jung


Durante el confinamiento por COVID-19, ¿qué pensaste y cómo pasaste tu tiempo?

Kim Min-Soo
Me enteré de la COVID-19 por primera vez a través de las noticias. Cuando vi imágenes de pacientes infectados siendo tratados en habitaciones de presión negativa y el número de muertes siendo reportado en las noticias, pensé que contraer la COVID-19 significaba la muerte. Por eso, evité salir de casa para no contagiarme. Las escuelas y las academias cambiaron a clases en línea. Cuando las noticias informaron que el uso de mascarillas era efectivo para prevenir la COVID-19, la gente comenzó a hacer fila frente a las farmacias desde temprano en la mañana para comprarlas.
Fue una situación completamente nueva para mí, y me sentí muy confundido. Cuando cerraron las escuelas debido al confinamiento y no pude asistir, comprendí la gravedad de la situación y me sentí ansioso. Esto hizo que la gente dejara de salir, lo que afectó la economía. Las noticias reportaban continuamente el cierre de tiendas y el aumento en los casos de infección. Al empeorar la situación, en lugar de desear que la pandemia terminara pronto, me preocupaba más que mi familia y las personas cercanas a mí no se contagiaran ni se enfermaran.
Además, mi estilo de vida cambió. Pasé más de dos semanas sin salir de casa. Todas las clases de la escuela y las academias se impartían en plataformas de videollamadas, lo que me llevó a pasar la mayor parte del día frente a la computadora. Mi actividad física estaba limitada, lo que resultó en una vida más aburrida y opresiva.


Lee Eun-Jin
Durante la pandemia, pensé muchas veces: “Estoy deprimida”. La televisión repetía constantemente noticias negativas, y como las clases se impartían en casa, no podía salir ni encontrarme con personas. Los espacios donde podía expresar mis pensamientos disminuyeron, y poco a poco me envolví en una sensación de tristeza. Sentí que me estaba sumergiendo en el término recién acuñado durante la pandemia: “depresión por coronavirus”.
Afuera, muchas personas estaban contrayendo COVID-19, y las noticias falsas se propagaban ampliamente, aumentando aún más la ansiedad social y la tristeza.


Sung Yoo-Jung
Emociones que se propagaron más rápido que el virus
Durante el confinamiento por COVID-19, comencé cada mañana revisando el número de casos nuevos y las rutas de movimiento de los infectados. Tanto en línea como fuera de línea, términos como “neumonía de Wuhan” y “confinamiento de Daegu” se usaban con frecuencia, reflejando una discriminación descarada. Sentí que las emociones de odio se propagaban más rápido que el propio virus en la sociedad coreana.
En medio de este comportamiento social, pasé tiempo reflexionando sobre lo que debía sentir y aprender. En su libro Hiding from Humanity: Disgust, Shame, and the Law, Martha Nussbaum señala que las personas expresan repulsión para elevarse como “seres inmortales desprovistos de animalidad”. En otras palabras, al mostrar desprecio hacia los llamados supercontagiadores, las personas intentan diferenciarse de ellos. Sin embargo, las enfermedades infecciosas no discriminan identidades.
Al observar el comportamiento de algunos infectados que no cumplían con las medidas de distanciamiento social, comprendí que la crítica no debía provenir del odio, sino de la indignación, y que esta debía dirigirse a sus acciones, no a su identidad. Reconocer que cualquiera puede estar expuesto a la COVID-19 me permitió aprender sobre la importancia de la “empatía racional”.


¿Qué cosas no pudiste hacer debido a la COVID-19?

Kim Min-Soo
Debido a la COVID-19, las clases escolares se trasladaron a un formato en línea, y no pudimos realizar clases prácticas. Las clases de educación física fueron reemplazadas por teoría, y se cancelaron eventos escolares como los torneos deportivos y las excursiones. Con las restricciones para salir, no podía jugar con mis amigos afuera, y aunque empecé un nuevo curso escolar, no pude conocer a mis nuevos compañeros. Algunos incluso pasaron un año entero sin hacer nuevos amigos antes de avanzar al siguiente curso.
Además, las academias de deporte que solía frecuentar cerraron, lo que me obligó a dejar de practicar deporte. Los viajes familiares, que solíamos hacer con frecuencia, también se cancelaron, y tuve que pasar todo el tiempo en casa. También hubo problemas con la conexión a Internet o las plataformas de clases en línea, lo que provocó que no pudiera tomar clases en varias ocasiones. En algunos momentos, las leyes prohibían salir de casa, lo que hacía que todo estuviera completamente limitado.


Lee Eun-Jin
Creo que lo que más perdí fue mi “sonrisa”. Una sonrisa es algo que involucra todas las partes de la cara, pero con las mascarillas, que eran imprescindibles para prevenir el virus, la parte inferior de mi rostro quedaba cubierta. Como resultado, mi sonrisa no podía ser vista por los demás, y poco a poco fue desapareciendo. Además, en un ambiente mundial tan oscuro y deprimente, sonreír parecía casi imposible.


Sung Yoo-Jung
Trabajos estables y programas de intercambio
Aunque pude cubrir la mayor parte de mis matrículas y gastos de vida gracias a becas, esta era una época en la que se necesitaban grandes inversiones para mi futuro, lo que hacía que las oportunidades perdidas fueran aún más notorias. Las medidas de distanciamiento social debido a la pandemia se convirtieron en un gran obstáculo para obtener estas oportunidades. Los programas de pasantías pagadas que mi departamento universitario ofrecía anualmente fueron cancelados, y participar en actividades externas clave que ofrecían subvenciones también fue difícil.
Lo más lamentable fue que tuve que renunciar a mi sueño de participar en un programa de intercambio. Incluso después de haber sido aceptada, las políticas de confinamiento en el país de destino y la suspensión de becas para estudios en el extranjero resultaron en la cancelación del programa. Lamento profundamente haber perdido la oportunidad de imaginar y experimentar diversas formas de vida en mi rutina diaria.

¿Qué cosas nuevas comenzaste debido a la COVID-19?

Kim Min-Soo
Con la llegada de la COVID-19, comencé a usar mascarillas todos los días, lo que me permitió prevenir desde alergias leves hasta resfriados estacionales, reduciendo notablemente las ocasiones en las que me enfermaba. Este hábito se convirtió en una parte esencial de mi rutina, y aún después de que la pandemia terminó, seguí usando mascarilla cada vez que salía de casa.
Debido a las restricciones para salir, busqué hobbies que pudiera realizar en casa en lugar de los deportes que practicaba. Así fue como empecé a disfrutar de actividades como montar un café en casa, ensamblar modelos a escala y jugar videojuegos en línea. Además, en lugar de hacer ejercicios activos al aire libre, seguí videos en YouTube para realizar estiramientos simples en casa.


Lee Eun-Jin
Para superar la sensación de letargo, la depresión y el aumento de peso que la pandemia me causó, comencé a hacer entrenamientos en casa y a seguir una dieta. Antes, solía quemar muchas calorías caminando, ya que me gustaba salir, pero al no poder hacerlo, comencé a ganar peso. En aquel tiempo, muchas personas, al igual que yo, aumentaron de peso debido a la COVID-19, y aparecieron muchos videos de entrenamientos en casa en YouTube. Empecé a seguir varios de estos videos diariamente.
Aunque hubo momentos en los que quería renunciar porque era difícil, el estrés psicológico que sentía era mucho mayor que el cansancio físico, así que continué. Al establecer una rutina regular, encontré estabilidad emocional y descubrí mi propia manera de lidiar con el letargo y la depresión. Además, logré tener éxito en mi dieta y perder peso.


Sung Yoo-Jung
Superar el sentimiento de impotencia: Nuevos desafíos y roles sociales
Uno de los principales sentimientos que me dejó la COVID-19 fue la impotencia. La incapacidad de participar en actividades constructivas disminuyó mi autoestima, y me sentí decepcionada por mi falta de conciencia para ayudar a quienes me rodeaban en sus dificultades. Reflexioné sobre cómo resolver estas emociones de manera saludable y decidí actuar.
Primero, comencé a desafiarme en áreas desconocidas para mí. Siempre había tenido ciertas dudas sobre el arte y el ejercicio, pero me animé a participar en talleres de museos y a practicar danza contemporánea como un pasatiempo. Lo que antes parecía un obstáculo inalcanzable resultó ser mucho más fácil de superar una vez que lo intenté.
También trabajé como interna en una organización cívica, reflexionando sobre mi papel como miembro de la sociedad. La COVID-19 hizo evidente el aislamiento social y las brechas que los desastres modernos pueden acentuar. Junto con otros internos de diferentes organizaciones, planificamos el “Desafío Vecinal”, en el que creamos infografías para destacar la importancia de las redes de seguridad social y las comunidades vecinales, compartiéndolas a través de redes sociales.


¿Cómo interpretas ahora tu experiencia con la COVID-19?

Kim Min-Soo
Experimentar la COVID-19 y observar las huellas que dejó me hicieron darme cuenta de la importancia de adaptarse y responder rápidamente a un mundo en constante cambio. Vi cómo los pequeños negocios enfrentaron dificultades; algunos cerraron rápidamente o implementaron tiendas automatizadas, mientras que otros siguieron operando y sufrieron grandes pérdidas.
Como estudiante, observé cómo muchos de mis compañeros no pudieron adaptarse a los cambios y sus calificaciones bajaron. Sin embargo, también vi a otros que aprovecharon las clases en línea para estudiar más y lograron mejorar su rendimiento académico. Este contraste me hizo comprender que la capacidad de planificar y actuar rápidamente es una habilidad esencial en el mundo actual, que cambia a gran velocidad.


Lee Eun-Jin
Creo que la pandemia me dejó una experiencia importante en la vida. Hay personas que describen la COVID-19 como un desastre que no quieren volver a experimentar. Yo también lo pasé mal y sufrí bastante, así que entiendo esa perspectiva. Sin embargo, también aprendí cómo prepararme y manejar situaciones similares si alguna vez vuelven a ocurrir.
El tiempo que pasé en casa, lejos de caer en la desesperación, fue una oportunidad para reflexionar sobre mí misma. Para mí, la experiencia de la COVID-19 fue un período de aprendizaje significativo.


Sung Yoo-Jung
Formación de valores: Solidaridad
La experiencia de la COVID-19 marcó un punto de inflexión en mis valores. Aunque la propagación del virus llevó a muchas personas a experimentar aislamiento, sus impactos no fueron equitativos. Si bien el virus no discrimina identidades, los efectos asimétricos se hicieron evidentes.
El Instituto Coreano de Salud y Asuntos Sociales (KIHASA) informó que las personas que se perciben a sí mismas como pertenecientes a clases sociales bajas enfrentaron mayores daños durante la pandemia. Los trabajadores esenciales tuvieron que asumir riesgos altos mientras recibían salarios bajos.
Como dice la banda de rock U2: “Nadie es realmente igual hasta que todos seamos iguales”. Este mensaje sigue siendo relevante. Aspiro a convertir la solidaridad en un valor fundamental en mi vida. En un mundo donde las crisis con diferentes rostros pueden surgir en cualquier momento, quiero cultivar una sensibilidad altruista y contribuir a construir los cimientos de una sociedad en la que podamos vivir juntos.

Empresarios Coreanos Devastados: La Desolación de los Negocios Locales Durante la Pandemia de COVID-19

Lee Doo-ri: Empleado de Oficina

Corea del Sur es uno de los países con la mayor proporción de empresarios autónomos en el mundo. Según los datos de 2022, el 23.5 % de la población económicamente activa en Corea trabaja por cuenta propia. A modo de comparación, esta cifra es del 9.6 % en Japón y del 6.6 % en los Estados Unidos.
Para muchos empresarios autónomos en Corea, rara vez ha habido momentos fáciles. La competencia es feroz debido a la gran cantidad de personas que se dedican a este tipo de negocio. Actualmente, también enfrentan la presión de una inflación alta y tasas de interés elevadas. Sin embargo, el período más desafiante fue, sin lugar a dudas, durante la pandemia de COVID-19. Durante este tiempo, muchos pequeños empresarios se vieron obligados a cerrar sus negocios. Incluso aquellos que lograron resistir probablemente agotaron todas sus fuerzas al atravesar esta crisis. La pandemia afectó a muchas profesiones en Corea, pero para los empresarios autónomos, fue un evento especialmente devastador.
Recuerdo cómo lucían los negocios en una zona suburbana de la región metropolitana de Seúl, donde vivía en febrero de 2020, en plena pandemia.


Mensaje de una Cafetería Local

“¡Evento de Escapada del COVID!
Americano: 1,000 won / Americano Helado: 1,500 won / Solo por hoy / 1 taza por persona / de 13:00 a 18:00″

Era una cafetería que hacía helados con leche orgánica traída directamente de granjas locales. Se decía que el dueño había considerado cerrar el año anterior, pero los “fans” de la cafetería, principalmente madres con niños pequeños, lo habían convencido de continuar. El difícil entorno comercial durante la pandemia probablemente lo llevó a lanzar este evento con grandes descuentos.


Anuncio del Propietario de un Café Infantil, “King Kong Jump”

“Hola a todos nuestros miembros. El COVID se está propagando rápidamente, y nos encontramos en una situación terrible. Para proteger su salud, cerraremos temporalmente esta semana (de lunes a domingo). (…) Es probable que también cierren las guarderías, así que ¡ánimo a todas las mamás que están cuidando a sus hijos! Espero que podamos vernos de nuevo sanos y salvos. Aprovechemos esta oportunidad para pasar más tiempo con nuestros adorables niños~ ^^;;”

El propietario, un hombre en sus 30 años, dirigía el café infantil con mucho entusiasmo. Yo mismo había visitado el lugar varias veces con mis hijos. Era muy amable, y aprecié mucho su carácter. Desde el principio de la pandemia, había notado que este café infantil tenía muy pocos clientes. Por eso, en un gesto de apoyo, llevé a mis hijos allí dos fines de semana consecutivos.


Fui a la cafetería que había enviado el mensaje promocional para comprar una bebida alrededor de las 8:00 p. m., justo antes de su horario de cierre. Sin embargo, al llegar, la puerta estaba cerrada y el interior oscuro. Me di la vuelta y noté el letrero del café infantil “King Kong Jump” en un edificio al otro lado de la calle. También estaba cerrado, tanto por el aviso de cierre como por ser fuera de horario habitual. A pesar de ello, el letrero de neón seguía iluminado, y la caricatura de King Kong en el letrero parecía mostrar una sonrisa tenue y humorística.


En el lugar al que me mudé, recibí la vacuna, escuché las noticias del fin de la pandemia y finalmente me quité la mascarilla. Durante la pandemia, hubo un momento en que los movimientos de los casos confirmados de COVID se hacían públicos. En una ocasión, se informó que un infectado había visitado un bar en mi nuevo vecindario, lo que causó ansiedad entre los residentes. Ese bar, tras perder a sus clientes debido al incidente, terminó cerrando definitivamente.


Ahora me pregunto si la cafetería y “King Kong Jump” en mi antiguo vecindario todavía están en pie. La pandemia destruyó muchos negocios locales. Sin embargo, espero que el espíritu decidido de aquellos dueños, que enviaron mensajes promocionales, desinfectaron sus locales y animaron a las madres agotadas, no se haya roto.
Deseo que esas tiendas sigan existiendo en aquel lugar. Y si cayeron, espero que hayan logrado levantarse nuevamente. Me encantaría ver a esos dueños después de tanto tiempo.

(Fin)